Urșii polari din Golful Hudson vor dispărea din cauza schimbărilor climatice. Populația s-a redus la jumătate, în prezent. Un nou studiu publicat în revista Science trage un semnal de alarmă cu privire la soarta urșilor polari din Arctica. Potrivit cercetătorilor canadieni, populația din Golful Hudson s-a înjumătățit din anii 1990. Principala cauză este topirea accelerată a gheții marine. Urșii polari vor dispărea Gheața marină joacă un rol esențial în viața urșilor polari, oferindu-le acces la hrana de bază – focile. Însă, din cauza încălzirii climatice, stratul de gheață dispare tot mai devreme primăvara și reapare tot mai târziu toamna. Acest fenomen îi forțează pe urși să petreacă perioade mai lungi pe uscat, unde sursele de hrană sunt limitate. „Urșii polari sunt complet dependenți de gheața marină. Fără ea, le este aproape imposibil să supraviețuiască”, explică Louise Archer, cercetătoare la Universitatea din Toronto. Potrivit studiului, în comparație cu mijlocul anilor ’80, urșii polari petrec acum cu 3-4 săptămâni mai puțin pe gheață în fiecare an, ceea ce duce la perioade mai lungi de înfometare. Cei mai vulnerabili: mamele și puii Impactul este deosebit de sever asupra femelelor cu pui. Sezonul lor de hrănire fiind mai scurt, reușesc să acumuleze mai puțină energie pentru alăptare. Asta pune în pericol supraviețuirea puilor. „Dacă această tendință continuă, urșii polari din regiunile sudice ale Arcticii ar putea dispărea complet”, avertizează cercetătorii. Hrana de pe uscat, insuficientă Deși unii urși încearcă să compenseze lipsa focilor consumând fructe de pădure sau păsări, studiile arată că acest tip de hrană nu le oferă suficiente grăsimi și calorii. „Sunt cei mai mari urși și au nevoie de o dietă bogată în grăsimi. Fără aceasta, pierd rapid din greutate”, explică expertul Petre Molnar. Citește și: Curiozități urși polari – cele mai ciudate lucruri despre urșii polari Un efect în lanț asupra ecosistemului Urșii polari nu sunt singurele victime ale topirii gheții. Întregul ecosistem arctic este afectat, de la algele care cresc în gheață până la focile care își nasc puii pe ea. Dispariția celui mai mare prădător terestru ar avea consecințe devastatoare asupra întregului lanț trofic. Cercetătorii avertizează că, dacă emisiile de gaze cu efect de seră nu sunt reduse drastic, declinul urșilor polari va continua. „Încă mai avem șansa de a schimba viitorul acestei specii, dar trebuie să acționăm acum, nu peste decenii”, subliniază Molnar. Fără măsuri urgente, urșii polari riscă să devină simbolul unei lumi care nu a reușit să-și protejeze biodiversitatea în fața schimbărilor climatice. Citește și: S-a dus în Alaska să fotografieze urşi polari în zăpadă – dar acolo nu mai era zăpadă! Imaginile cutremurătoare – Galerie foto