Tapirul este un mamifer care traieste in jungla din America centrala si de sud, de asemenea in sud-estul Asiei. Este considerat specie aflata in pericol de disparitie datorita vanarii lui de catre oameni. Sunt patru specii de tapir: baird, malay, de munte si brazilian. Tapirii asiatici sau malay au doua culori alb si negru si sunt cei mai mari dintre tapiri. Desi par a fi inruditi cu porcii, de fapt sunt inruditi cu caii si rinocerii. Media de viata este de 25 pana la 30 ani. In general sunt animale solitare. La infatisare seamana cu porcii, au 2m lungime, aproape 1m inaltime pana la umar si intre 150 si 300kg. Sunt in general timizi. Blana are par scurt iar culoarea este de la maro roscat pana la gri si aproape neagru. Blana cu par lung au cei de munte. Puii au pete si dungi pentru un camuflaj mai bun. Tapirii au urechile mici si rotunde. Picioarele lor au 4 degete in fata si 3 in spate, deplasandu-se foarte bine pe teren moale si noroios. Femelele au o singura pereche de mamele. Maturitatea sexuala este atinsa intre 3 si 5 ani. In conditii favorabile femela poate naste pui la 2 ani. Perioada de gestatie este lunga, in jur de 13 luni. Dieta lor consta in fructe si frunze. Sunt foarte buni innotatori. www.zooland.ro Altheate 18 mai 2007