Desi compusul chimic prescurtat comercial DEET este recunoscut pe deplin drept cea mai puternica substanta care alunga tantarii, natura este plina de surprize si solutii alternative. O echipa de cercetatori australieni de la Universitatea din Adelaide, condusa de profesorul Craig Williams, a facut o descoperire interesanta izoland una dintre cele mai puternice substante repelente din pielea broastelor. "Deoarece broastele au o piele delicata, facuta pentru a absorbi apa din mediul inconjurator, ele sunt vulnerabile in fata pradatorilor, a infectiilor si parazitilor. Pentru a preveni toate acestea, pielea amfibienilor este un adevarat laborator chimic plin de substante toxice care indeparteaza daunatorii.", a spus profesorul Williams. "Au fost deja izolate din pielea lor substante halucinogene, substante bactericide sau lubrifiante. Eram aproape sigur ca vom putea descoperi si insecticide sau repelenti", a continuat el. Pentru a testa acest lucru, Williams a colectat secretii ale pielii de la mai multe specii australiene de broaste. Broscutele nu au suferit in timpul experimentului, secretia fiind usor colectata prin stergerea delicata a pielii cu un tampon de vata. Apoi, a aplicat cateva picaturi din solutia obtinuta pe codita unor soareci care au fost inchisi intr-o incinta plina cu tantari. Spre deosebire de soriceii netratati care au primit mai multe muscaturi, acestia au fost ocoliti de tantari aproape o ora. Testul a fost repetat utilizand ide aceasta data o solutie comerciala de DEET (N,N-dietil-meta-toluamida), un binecunoscut repelent. Soriceii au fost evitati de muscaturile tantarilor timp de doua ore, compusul chimic avand deci un efect dublu fata de secretia pielii de broasca. Concluzia experimentului, publicata luna trecuta in revista Biology Letters, a fost ca desi avand un efect redus fata de alte produse comerciale, substanta repelenta din pielea de broasca poate fi utilizata in preparate comerciale destinate celor care vor sa evite substantele chimice de sinteza. Un mic obstacol sta insa in calea obtinerii unui preparat comercial: solutia obtinuta are un miros dezgustator de carne putreda. "Am incercat sa obtinem o crema in care am inglobat o cantitate din solutia testata, iar rezultatul a fost respingator ca miros", a marturisit Craig Williams Substanta izolata din pielea broastelor este un puternic repelent pentru tantari