Când majoritatea oamenilor se gândesc la vaccinuri, le fuge mintea de obicei la oameni. Experții avertizează că, atunci când un număr mare de persoane nu sunt vaccinate, acest lucru poate duce la consecințe grave. Principalele sunt rate mai mari de îmbolnăvire și decese, în special în rândul celor mai vulnerabili. Costurile economice pentru societate pot fi, de asemenea, semnificative. Stăpânii de animale din America ezită să le vaccineze Cu toate acestea, vaccinurile oferă protecții importante și pentru companionii noștri non-umani, inclusiv cele mai comune animale de companie: câinii și pisicile. Cercetările publicate în 2024 în American Journal of Veterinary Research și în revista Vaccine indică faptul că ezitarea față de vaccinare începe să influențeze deciziile unor oameni cu privire la animalele lor de companie. Vaccinurile și animalele de companie O serie vastă de cercetări au confirmat că vaccinurile aprobate de Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA sunt sigure pentru majoritatea oamenilor. Totuși, vaccinurile nu au fost niciodată acceptate universal, de la primele inoculări împotriva variolei. Ezitarea față de vaccinare sau preocupările legate de vaccinare s-au intensificat în urma pandemiei din 2020. Preocupările în creștere cu privire la vaccinuri au implicații importante care depășesc decizia individuală de a se vaccina sau nu. Vaccinurile funcționează prin două căi importante. În primul rând, pentru persoana vaccinată oferă protecție directă prin reducerea riscului de a contracta o boală; de asemenea, reduc severitatea bolii. Mai oferă și o formă indirectă de protecție pentru societate în ansamblu, printr-un proces cunoscut sub numele de „imunitate de turmă”. Aceasta are loc când un procent mare de persoane dintr-o comunitate au dezvoltat imunitate, asigurând că viitoarele izbucniri afectează mai puține persoane și sunt rapid controlate. Desigur, oamenii nu sunt singura specie care beneficiază de protecțiile directe și indirecte ale vaccinurilor. Cu toate acestea, până în prezent, foarte puține cercetări au examinat vaccinarea la animale. Lucrările recente au căutat să extindă cunoștințele științifice despre proprietarii de câini și pisici, folosind sondaje naționale ample. Multe dintre concluzii au fost pozitive. Majoritatea covârșitoare a pisicilor și câinilor au primit vaccinuri esențiale, care oferă protecție împotriva rabiei și altor boli periculoase. Este vorba de cele recomandate pentru toți câinii și pisicile. Trei sferturi dintre proprietarii de animale de companie au încredere în medicul veterinar când vine vorba de vaccinuri. Și în procente chiar mai mari, se simt încrezători să discute preocupările legate de ele cu medicul veterinar. Ei înțeleg, de asemenea, că multe boli prevenibile prin vaccinare pot fi grave. Proprietarii de animale de companie doresc ca vecinii lor să-și vaccineze animalele. Peste 80% dintre proprietarii de câini și pisici sprijină cerințele de vaccinare pentru diverse vaccinuri esențiale și neesențiale. Stăpânii de câini și de pisici, reticienți la vaccinare Dar alte constatări ridică îngrijorări. Studiul publicat la sfârșitul anului 2024 a identificat 22% dintre proprietarii de câini și 26% dintre proprietarii de pisici ca fiind reticenți în privința vaccinării animalelor lor de companie. Și, deși majoritatea animalelor erau vaccinate împotriva bolilor comune, o minoritate nu era. Aceasta include aproximativ 4% dintre câini și 12% dintre pisici care nu primesc vaccinul împotriva rabiei. Pentru alte boli, cum ar fi parvovirusul și distemperul, ratele de vaccinare erau chiar mai mici. Studiul a confirmat constatările similare ale celui anterior din 2023. În același studiu din 2024, multe dintre preocupările ridicate de proprietarii de animale reflectă cele ale oamenilor. Peste jumătate dintre proprietarii de animale de companie pun la îndoială eficacitatea vaccinurilor. Un procent similar era preocupat de siguranța vaccinurilor și de efectele secundare. Mulți credeau că este mai bine ca animalele să contracteze o boală pentru a obține imunitate decât să fie vaccinate. Aproximativ 60% dintre proprietarii de animale de companie credeau că acestea primesc prea multe vaccinuri. Surprinzător, aproape toți proprietarii de animale preferau să fie administrate mai puține vaccinuri acestora. Perspective de viitor, fără vaccinare Când oamenii aleg să nu-și vaccineze animalele de companie, acest lucru poate avea implicații importante pentru societate. Impactul imediat va fi asupra proprietarilor de animale. Animalele de companie nevaccinate se confruntă cu un risc mai mare de îmbolnăvire și deces din cauza bolilor prevenibile. Vaccinurile nu sunt totuși complet eficiente, iar în unele cazuri chiar și cele vaccinate pot fi atinse de boală. Acest lucru poate impune costuri financiare și emoționale substanțiale pentru proprietarilor lor. Citește și: Protejarea animalelor prin vaccin – Vaccinarea cainilor Medicii veterinari vor fi și ei afectați. Ei pot întâlni animale cu boli pe care nu s-ar aștepta să le vadă sau care au avut o expunere limitată în trecut. Același lucru este valabil pentru alte profesii care se ocupă de animale, inclusiv frizeriile, pensiunile și plimbătorii de câini. Există implicații mai largi pentru sănătatea publică. Întâlnirile cu rabia, în special, pot deveni mai frecvente. Oamenii pot fi afectați direct dacă sunt mușcați de un animal infectat. Animalele de companie intră și ele în contact cu fauna sălbatică, crescând potențialul de răspândire a rabiei. Dintr-o perspectivă de sănătate publică, ratele scăzute de vaccinare la animale sunt la fel de îngrijorătoare ca și cele pentru oameni. O strategie de sănătate publică cuprinzătoare este esențială pentru a aborda preocupările în creștere ale proprietarilor de animale cu privire la vaccinuri. O astfel de strategie nu ar trebui să respingă pur și simplu preocupările proprietarilor de animale ca teorii ale conspirației, ci ar trebui să adopte o abordare atentă care să ia în serios preocupările specifice ale indivizilor. Citește și: Vaccinarea animalelor – sfaturi utile