Soarecele lacustar face parte din genul Onychomys, care cuprinde 3 specii, asemanatoare intre ele. Ce il deosebeste de alti soareci e faptul ca este un pradator feroce. Asemeni unui lup in miniatura, micutul soarece se ridica pe picioarele din spate, isi lasa capul pe spate si scoate un urlet nemaiintalnit in lumea rozatoarelor. Imediat apoi porneste atacul fulgerator, in urma caruia o vietuitoare a desertului, poate de 2 ori mai masiva decat el, isi pierde viata si devine cina. Soarecele lacustar e neinfricat si crud, calitati fara de care nu ar reusi sa supravietuiasca in desertul aprig. Distributie si habitat Soarecele lacustar este intalnit in vestul si sud-vestul Statelor Unite si in Nordul Mexicului. Acesta isi face culcus in vizuini mici sub pamant, deseori in vizuini abandonate de alte rozatoare sau luate cu forta. Soarecii lacustari se gasesc in preriile cu iarba scurta sau in desert. Cei mai multi prefera zonele xerice cu elevatie scazuta. Teritoriul lor este de cate 2-3 hectare, iar desitatea lor este scazuta. Descriere fizica Marimea corpului soarecelui lacustar variaza intre 9 si 13 centimetri pentru cap si corp si intre 3 si 6 centimetri pentru coada. Acesta este acoperit cu o blana fina si densa care in partea superioara a corpului este de culoare cenusie sau de culoare scortisoarei. Doua treimi din coada, parte superioara sunt de culoare capului si a partii superioare din corp, iar restul corpului si a cozii sunt de culoare alba. Reproducerea Soarecii lacustari se pot inmultii pe toata durata anului, dar cea mai intensa activitate de reproducere are loc la sfarsitul primaverii, inceputul verii. Perioada de gestatie este cuprinsa intre 26 si 35 de zile. Femelele care sunt nascute in aprilie pot produce doua sau trei randuri de pui pana la sfarsitul anului. De obicei pe durata unui an femelele produc aproximativ sase randuri de pui. Intr-un rand de pui o femela poate fata de la 1 pana la 6 pui. Puii cantaresc aproximativ 2,6 grame la fatare. Acestia deschid ochii la varsta de 2 saptamani si vor fi hraniti cu lapte matern pana la varsta de 3 saptamani. Femelele se mai imperecheaza rareori dupa ce au atins varsta de 2 ani. Comportament Soarecii lacusatari sunt pradatori extrem de agresivi. Acestia sunt in mare parte nocturni, buni cataratori si sunt activi pe toata durata anului. Ei isi vaneaza prada ca orice pradator care se respecta, dupa ce o urmaresc, se arunca in graba asupra ei si o omoara muscand-o de cap. In timp ce-si ataca prada soarecele lacustar inchide ochii si isi lasa urechile pe spate. Fiind animale solitare soarecii lacustari isi pazesc teritoriul cu indarjire impotriva oricarui intrus. Acestia pot in schimb sa traiasaca in perechi mascul-femela pe toata durata anului, dar acest aspect pare sa le scurteze durata de viata deoarece pana la urma unul dintre ei il va omora pe celalalt. Soarecii lacustari comit adesea acte de canibalism, omorand si mancand membri din specia lor in cazul in care acestia sunt amenintati sau au nevoie de hrana. Printre cele mai neobisnuite aspecte ale soarecilor lacustari este tipatul caracteristic. Acesta este un sunet ascutit care dureaza intre 0,7 si 1,2 secunde si poate fi auzit de urechea umana de la o distanta de pana la 100 de metri. Cand acestia se gasesc in fata unui adversar se ridica pe picioarele din spate cu botul in sus si produc acest sunet. Acest suntet este de obicei repetat si este comparat cu un sunet scos de un lup in miniatura datorita finetii si duratei acestuia pe de o parte si datorita posturii asemanatoare lupului pe care o adopta soarcele lacustar pe de alta parte. Hrana 10 – 25% din hrana soarecilor lacustari este formata din seminte sau plante. Restul hranei este reprezentata de lacuste, scorpioni, gandaci, vertebrate mici sau chiar alte rozatoare. Importanta economica pozitiva pentru oameni Datorita ferocitatii si al apetitului acestora soarecii lacustari ajuta fermierii consumand cantitati mari de insecte si rozatoare care in mod normal sunt daunatoare culturilor. Importanta economica negativa pentru oameni Desi soarecii lacustari sunt in mare parte carnivori acestia consuma si din recoltele pe care in mod normal le-ar apara de daunatori in cazul in care hrana lor obisnuita se rareste. Conservare Ca multe alte rozatoare, soarecii lacustari sunt foarte fertili, deci foarte greu de eradicat, chiar si de catre oameni. Sursa foto Nicolae HaseganZooLand.ro