Fac parte din grupul Aplysiomorpha si de numesc popular iepuri de mare, deoarece au o forma rotunjita, iar apendicele senzoriale amplasate pe cap (numite rinofori) seamana oarecum cu urechile unui iepure. Reprezinta o forma de melci de mare, dar sunt in general mai mari decat melcii, putand ajunge pana la 20 cm. Cea mai mare specie, Aplysia vaccaria , poate atinge o lungime de 75 de centimetri si o greutate de 2 kilograme, fiind, fara indoiala cea mai mare specie gasteropod. Aceste animale au inventat un afrodisiac chimic care ii ajuta sa se imperecheze – de vreme ce sunt hermafroditi si nu se pot fertiliza in sine, au lungi zile de orgii de reproducere. Fenomenul este, in mod banal, denumit, “ademenire” si este intre o suta si o mie de ori mai puternic decat orice hormon uman. Pentru ca iepurii de mare au vederea slaba si traiesc numai un an, este foarte important pentru ei sa faca eforturi pentru a-si gasi un partener. Si reusesc. Dr. Nagle declara urmatoarele: ”intre doua animale, imperecherea poate dura cateva ore. Dar intr-o aglomerare de 15-20 de animale, actul reproducerii poate ajunge la cateva zile, deci este o petrecere pe termen lung. Odata ce petrecerea a inceput, ea merge mai departe si mai departe… ” Va intrebati poate ce este atat de neobisnuit la acest fenomen, de vreme ce numeroase specii de animale au haremuri si parteneri multipli? In general, in cazul acestor animale exista un mascul care detine un harem si se imperecheaza cu fiecare femela pe rand. Insa in cazul iepurilor de mare, care sunt hermafroditi, atunci cand se alatura petrecerii ei se poarta ca niste masculi si produc sperma. Odata ce sperma nu mai este disponibila, isi inverseaza orientarea si se poarta ca niste femele, depunand oua pe care ceilalti iepuri de mare le fertilizeaza. Desigur, odata cu aceste schimbari repetate, este eliminat din ce in ce mai mult lichid afrodisiac, fenomen ce atrage si mai multe exemplare care se alatura orgiei. Adesea formeaza lanturi, in care se prind 3 sau mai multi parteneri de reproducere, femela fiind in capatul lantului, la mijloc aflandu-se cei care isi schimba orientarea si la finalul lantului masculul. Poate ca noi oamenii avem o viata sexuala complicata, asa cum au si alte specii de animale, insa incercarea de a rezista zile intregi intr-o astfel de orgie, chiar si cu posibilitatea de a schimba in permanenta orientarea sexuala, este una care ne-ar depasi, cel mai probabil. Daca, in timpul acestor orgii sunt atacati de pradatori, iepurii de mare au un sistem de aparare foarte bun: ei capata un gust ingrozitor si imprastie o substanta violet asupra atacatorului. Iepurele de mare este, cu adevarat, un animal preocupat de a-si transmite genele generatiilor urmatoare. Sursa foto Corina DovincaZooLand.ro