Se pare că oasele pelviene ale delfinilor şi ale balenelor nu sunt inutile, aşa cum se credea până acum! Prezenţa lor în scheletul acestor mamifere părea până acum o ciudăţenie şi, pentru că nu se găsea nicio explicaţie, se considera că ele sunt, pur şi simplu, nişte organe vestigiale – rămăşiţe ale unor organe care existau la strămoşii tereştri ai acestor mamifere şi care urmau să dispară, în cursul evoluţiei. Dar o descoperire recentă contrazice această idee, arătând că oasele pelviene ale cetaceelor au un rol important în funcţia sexuală. “Toată lumea a presupus, dintotdeauna, că în viitor balenele şi delfinii vor evolua într-atât încât oasele pelviene vor dispărea, pentru că sunt inutile. Acum am demonstrat că nu este deloc aşa”, a declarat Matthew Dean, coautor al studiului publicat în jurnalul Evolution. Cercetătorii arată nu numai că acest oase au un rol, dar şi că mărimea (poate şi forma) lor sunt influenţate de selecţia sexuală. Studiul arată că muşchii care controlează penisul foarte mobil al masculilor de cetacee sunt ataşaţi de aceste oase, iar oasele au un rol în controlul mobilităţii acelor muşchi, ceea ce înseamnă că au rol în reproducere. Cercetătorii au folosit un scaner 3D cu laser, care a creat modele tridimensionale detaliate ale oaselor pelviene ale diverselor specii de cetacee, şi au asociat aceste date cu alte informaţii disponibile privind mărimea testiculelor în raport cu masa corpului. Speciile de cetacee mai „promiscue” – la care fiecare femelă se împerechea cu mai mulţi masculi, creând astfel o competiţie reproductivă între masculi – prezentau nu numai testicule mai dezvoltate, ci şi oase pelviene mai dezvoltate, necesare pentru susţinerea unor penisuri de asemenea mai mari. Sursa: Science Daily