Mai putin cunoscuta in lumea stiintifica, fiind, in schimb, subiectul multor superstitii in triburile africane, pisica aurie este un animal robust, de doua ori mai mare decat pisica domestica. Triburile de pigmei din Camerun, de exemplu, obisnuiesc sa poarte asupra lor coada acestei pisici, atunci cand merg la vanatoare de elefanti, avand credinta ca talismanul le va purta noroc. De asemenea pielea pisicii aurii este folosita in unele regiuni in ritualul de circumcizie. In ciuda numelui, blana este de culoare portocaliu-rosiatica sau gri-sepia si variaza de la exemplar la exemplar, putand fi vargata in totalitate, pe alocuri sau deloc. La specimenele crescute in captivitate s-a observat ca nuanta blanii se schimba de la gri la rosu si invers, ceea ce se presupune ca se intampla si pisicilor care traiesc in salbaticie. Gatul, pieptul si partile inferioare sunt albe, iar burta este acoperita cu pete inchise la culoare. Fata rotunda este prevazuta cu un bot plat, iar urechile mici, boante si fara mot sunt negre pe partea din spate. Masculii sunt mai mari decat femelele. Pisica africana aurie traieste in padurile tropicale si in regiunile ecuatoriale din Africa, Senegal, Sierra Leone si Liberia, Congo, Angola, estul Ugandei si Kenia. Este cunoscuta si sub denumirea de “sora leopardului”, localnicii fiind de parere ca se trage din acest animal. Face parte din familia Felidae, genul Profelis al carui nume provine din grecescul “pro” – inainte si cuvantul latin “felix” – pisica – din acest punt de vedere putand fi considerata ascendenta pisicilor domestice actuale. Despre Profelis aurata nu se cunosc foarte multe date. Se stie ca este un pradator terestru, care vaneaza indeosebi noaptea si foarte rar ziua. Se hraneste cu mamifere de dimensiuni mici, cum sunt iepurii si soarecii si cu diverse pasari pe care le jumuleste inainte de a le manca. Sunt animale solitare si, asemenea celorlalte feline, au teritorii definite, pe care le marcheaza cu urina sau cu materii fecale. Femelele tinute in captivitate au nascut unul sau doi pui, dupa o perioada de gestatie de 75 de zile. Ochii acestora s-au deschis dupa 6 zile, urmand apoi o dezvoltare rapida. La 13 zile de la nastere micutii pot merge, iar dupa 40 de zile sunt capabili sa manance animale intregi. www.zooland.ro