Reprezentant al familiei Pleuronectidae, ordinul Pleuronectiformes, Pleuronectes platessa este unul dintre cei mai raspanditi pesti turtiti din Europa. Poate fi intalnit in apele din Marea Barents pana in Marea Mediterana, in zonele nisipoase si stancoase, la o adancime maxima de 200 m. Corpul sau, in forma de romb, este neted, acoperit de o piele maronie, presarata cu pete de culoare rosie sau portocalie si o cuta osoasa in spatele ochilor mari. Poate ajunge pana la 100 cm. in lungime. Partea inferioara a corpului este alba, pestele schimbandu-si deseori culoarea in functie de mediul inconjurator. Sunt activi mai ales noaptea, timp in care se hranesc cu moluste si virmi, pe care ii zdrobesc cu ajutorul falcilor puternice. In timpul zilei obisnuiesc sa “leneveasca” pe fundul apelor, partiali ascunsi in nisip si sedimente. Se inmultesc prin icre, a caror fertilitate este determinata inainte ca ouale sa fie depuse. Femelele mature sunt capabile sa se reproduca dupa varsta de 3 ani pana la varsta de 7 ani. Dezvoltarea ovarului incepe la finalul lunii august si dureaza pana in septembrie, iar depunerea icrelor se face din luna decembrie pana in mai. Fiecare femela depune saculete cu oua, de 3-5 ori pe zi, timp de aproximativ o luna. Dupa doua saptamani, din icre ies larvele, care se metamorfozeaza apoi in pesti adulti (dupa cca 6 saptamani). In primele saptamani de viata pestii stau in apropierea tarmului, ferindu-se de pradatori. Acestia dovedesc o capacitate extraordinara de adaptare: pentru a avea o vedere cat mai buna, cand larvele se transforma in pestisori, unul dintre ochi migreaza de pe partea opusa a capului, ajungand langa celalalt. Numai atunci cand pestele se afla in pozitie verticala, avand gura orientata in jos, ochii isi reiau pozitia normala. www.zooland.ro