Papagalul Galah (Eolophus roseicapillus), numit și Kakadu roz sau Papagalul cu piept roz, este una dintre cele mai estetice și mai răspândite specii de Kakadu. Originar din Australia, el se remarcă prin coloritul roz viu și a cucerit mulți pasionați de păsări exotice prin inteligența și veselia sa. Este o pasăre longevivă în captivitate (până la 80 de ani), deci presupune un angajament pe viață pentru cei care îl aleg ca și companion. Înainte de a-l lauda și a vedea ce înseamnă îngrijirea unui Kakadu roz în captivitate, îl vom cunoaște mai bine în mediul său natural. Distribuție și habitat Papagalul Galah trăiește pe aproape tot cuprinsul Australiei, inclusiv Tasmania, în regiunile de savană și câmpie, pășuni, habitate deschise cu puțini copaci sau pădure rară, orașe și aproape oriunde poate găsi hrană. Lipsește în pădurile tropicale dese sau în zonele deșertice. Câteva sute de exemplare viețuiesc și în Noua Zeelandă, ajunse aici grație comerțului cu păsări exotice, ulterior evadând din captivitate. Galah este printre puținele specii endemice australiene care au reușit să prospere după sosirea coloniștilor europeni. Defrișările, apariția terenurilor agricole și a surselor de apă în zone aride, au permise populațiilor de Galah să se extindă și să cucerească noi teritorii. Culturile agricole furnizau o sursă de hrană bogată și sigură, iar tăierea copacilor le-au oferit spațiile deschise de care au nevoie să trăiască confortabil. Descriere Spatele, aripile și regiunile dorsale ale Papagalului Galah sunt de culoare gri deschis spre gri mediu și se asortează perfect cu pieptul și abdomenul de culoare roz bogat aproape spre roșu, la unele exemplare. Ceafa și creștetul capului posedă o «bonețică» roz-deschis, trandafirie. Fiind o specie din familia Kakadu-rilor, pe cap au o creastă, o coroană de pene, de dimensiuni mici comparativ cu celelalte specii de Kakadu. În mod obișnuit, își poartă creasta culcată pe cap, ca și cum le-ar lipsi cu desăvârșire. Ciocul și picioarele sunt gri pal. Penajul este identic la cele două sexe, însă diferențierea între ele se face după culoarea irisului: la masculi este maro închis spre negru, iar la femele este roșu-roz. Juvenilii au un penaj mixt, roz-gri, imperfect delimitat. Galah este un papagal de dimensiuni medii: măsoară în jur de 35 de cm lungime și cântărește 300-400 de grame. Comportament Kakadu roz este o pasăre foarte sociabilă, care formează perechi pe viață. Cei doi parteneri sunt foarte atenți unul cu celălalt și își declară frecvent dragostea prin curățarea penelor feței, atingeri și sunete. În afara perechii, papagalii sunt foarte prietenoși și cu ceilalți semeni sau alte specii de papagali, cum ar fi Kakadu cu moț galben (Cacatua galerita), cu care adesea împart locurile de hrănit sau de dormit, acolo unde cele două specii coexistă. Acești papagali se adună în stoluri de seci, sute sau chiar mii de indivizi. Uneori împart aceleași cuibare, iar femelele depun ouă la comun. Ies să se hrănească dimineața și seara, iar în restul zilei se adăpostesc de căldura în copacii sau tufișurile din apropiere. Sunt păsări sedentare, care nu străbat distanțe mari în căutarea hranei. La asfințit, înainte de a se așeza la somn, păsările execută o serie de mișcări, dansuri în aer, plonjări de la înălțime și rotiri în aer. Un stol de Kakadu roz e foarte spectaculos de privit. Dieta Galah se hrănesc pe sol cu precădere, cu semințe de iarbă, rădăcini, culturi agricole, ierburi, frunze, fructe și uneori insecte și larvele acestora pentru a-și suplimenta aportul de grăsimi și proteine. Dezvoltarea agriculturii a fost pe placul acestor papagali care au descoperit o sursă bogată de cereale și lujeri. În unele zone, produc pagube însemnate cultivatorilor. Reproducere Acești papagali ating maturitatea sexuala undeva înainte de cel de-al patrulea an de viață. Masculul își curtează femela chiar dacă relația lor are deja vechime și nu mai e cazul să o impresioneze. Cuibul și-l construiesc în scorburile copacilor și îl căptușesc cu frunze de eucalipt și ierburi uscate. Depun între 2 și 5 ouă, pe care ambii parteneri le clocesc. După 25-30 de zile, puii eclozează și sunt hrăniți alternativ de cei doi părinți. După 6-7 săptămâni puii pot zbura și își părăsesc cuibul. Părinții îi mai susțin cu hrană pentru câteva săptămâni, apoi îi alungă cu totul. Tinerii se alătură stolurilor și hoinăresc liberi până când ating maturitatea sexuală și își întemeiază o familie. În sălbăticie, Galah trăiesc până la 30 de ani. Vom reveni într-un alt articol cu informații despre îngrijirea și creșterea papagalilor Kakadu roz în captivitate.