Mit sau realitate ? Minunatele feline au atras atentia oamenilor din cele mai vechi timpuri prin frumusetea si gratia lor, dar si prin agresivitate, dand nastere unor mituri si legende, pastrate si transmise timp de secole. De exemplul leul este in acceptiunea generala un simbol al maniei si fortei, dar in Marea Britanie este un simbol national, emblema Albionului curajos si de neinfrant. De-a lungul istoriei leul apare adesea ca un protector al tarilor si mai ales al templelor, asa cum se intampla din Grecia pana in Bali. In vechile legende leul imprumuta din caracteristicile sale altor animale fabuloase sau pur si simplu necunoscute. In America de Sud un alt animal a fascinat de-a lungul mileniilor : jaguarul, oarecum un echivalent al simbolului leului pentru europeni. Jaguarul era mai mult decat un animal temut si admirat, era un simbol si imaginea zeitatii, jucand un rol fundamental atat in viata de zi cu zi cat si in cultura locala. Povestile despre ferocitatea si puterile necunoscute ale jaguarului au dat nastere in timp unei reprezentari specifice, departe de realitate dar trecuta de la o generatie la alta, ca o mostenire a trecutului.