Atunci când vedem un păun deschizându-şi coada, rămânem cu siguranţă fascinanţi. Frumuseţea penelor îi aduce în topul celor mai frumoase păsări din lume şi nu este de mirare acest lucru. Dar dacă privim cu atenţie la coloritul penelor, observăm mici „ochişori” parcă desenaţi. Oare ce reprezintă aceştia? Se pare că cercetătorii au găsit în sfârşit răspunsul: ochii de pe penele din coada masculilor au rolul de a atrage partenerele, iar aceste frumoase modele au disparut şi reapărut în decursul timpului. “Cozile şi penele păunilor sunt foarte mari, prin urmare este o trăsătură foarte importantă din punct de vedere evolutiv. În plus, păunii depun un efort însemnat pentru a-şi deschide cozile, ceea ce înseamnă că petele acelea sunt destul de importante”, au intuit cercetătorii. De mulţi ani, oamenii de ştiinţă au căutat un răspuns clar peste a explica prezenţa acestor desene pe penele păunului, inclusiv Charles Darwin, care s-a declarat impresionat de frumuseţea acestor păsări. Cercetătorii au analizat şi alte specii de păsări care au desene de „ochi” pe pene, inclusiv fazani şi cocoşi sălbatici. Iniţial, ei au bănuit că aceste specii sunt destul de strâns înrudite, dar un studiu recent, coordonat de Rebecca Kimball, de la Universitatea din Florida, a demonstrat că modelele au evoluat independent. În cadrul studiului, echipa lui Kimball a analizat 2.000 de segmente de genom de la 15 specii diferite de păsări, printre care trei care aveau „ochi” pe pene. După ce au realizat arborele genealogic al acestor păsări şi au aflat gradul de înrudire dintre ele, cercetătorii au observat că în decursul timpului aceste desene au apărut şi dispărut de mai multe ori. Kimball crede că desenele sunt rezultatul preferinţelor arătate de femele. Ele sunt mai atrase de masculii cu pene care au „ochi” şi mai puţin de cei care au desenate alte forme pe pene. Sursa: National Geographic