Milioane de albine mor și nimeni nu știe exact de ce

Milioane de albine mor și nimeni nu știe exact de ce. Oamenii de știință probabil nu vor avea un răspuns prea curând, în parte din cauza tăierilor masive de fonduri și personal de la USDA (Departamentul Agriculturii al SUA), operate de administrația Trump.

Îți place cafeaua de dimineață? Poate ai lapte de migdale în frigider sau îți place să adaugi un strop de nucșoară în lichiorul de ouă? Sau, la fel ca toți ceilalți, te bazezi pe fructe și legume pentru o dietă sănătoasă?

Dacă da, ai grijă: toate aceste alimente – și multe altele – sunt în pericol, pentru că albinele încep să moară subit, cu milioanele.

Milioane de albine mor

Entomologi de la Universitatea de Stat din Washington spun că apicultorii comerciali din SUA ar putea înregistra pierderi de 60 până la 70% din populația de albine în acest an.

Asta vine după un sondaj realizat de Asociația Inspectorilor Apicoli din America, care a arătat că apicultorii au pierdut 55% din colonii anul trecut. Este cea mai mare rată a mortalității înregistrată de când se țin aceste evidențe, începând cu 2011.

„Afectează siguranța alimentară a tuturor,” a declarat entomologul dr. Juliana Rangel de la Universitatea Texas A&M pentru The Independent. „Fructele și legumele sunt polenizate de albine, iar noi iubim fructele și legumele. Iubim cafeaua, care este polenizată de albine. Adesea considerăm asta un lucru garantat.”

„Aceasta ar trebui să fie o îngrijorare majoră pentru toți,” a adăugat ea.

Problema e că nimeni nu știe exact de ce se întâmplă acest lucru.

Pesticidele, hrana și vremea pot fi factori implicați

Deși experții nu știu exact ce a cauzat creșterea recentă a mortalității albinelor, există mai mulți factori care ar putea fi de vină.

Unul dintre aceștia este lipsa unei surse de hrană adecvate pentru albine. Schimbările climatice pot dezorienta albinele, făcându-le să părăsească stupul prea devreme sau prea târziu, în căutare de hrană care nu este încă înflorită.

Temperaturile care se schimbă rapid, chiar și în câteva săptămâni, pot avea un impact negativ asupra coloniei, a spus Rangel pentru The Independent.

„[Albinele] cred că este destul de cald și ies să caute hrană,” a spus Rangel. „Dar nu găsesc nimic. Se întorc și au consumat din rezervele pe care le aveau, fără să aducă hrană înapoi.”

„Și dacă sunt pe punctul de a rămâne fără rezerve – adică miere – atunci pot muri și mai repede,” a adăugat ea.

Pesticidele ar putea, de asemenea, juca un rol. Oamenii de știință testează în prezent coloniile afectate pentru a detecta posibile intoxicații cu pesticide, conform lui Rangel. Însă rezultatele oficiale ar putea dura luni de zile.

Michael Bush, un apicultor din Nebraska care îngrijește polenizatori din 1974, a declarat pentru The Independent că și el crede că pesticidele sunt o cauză posibilă. Dar nu sunt „singura problemă,” a spus el.

Rangel subliniază că mulți dintre apicultorii comerciali cu care a vorbit nu și-au schimbat practicile recente, ceea ce înseamnă că modul lor de gestionare probabil nu este de vină.

„În ultimele șase luni, nu și-au schimbat stilul de management. Cu alte cuvinte, nu au făcut nimic diferit față de ce fac de decenii,” a spus Rangel. „Supraviețuirea lor și a angajaților lor depinde de menținerea sănătății albinelor. Deci au tot interesul să le păstreze în viață.”

Când vor avea oamenii de știință răspunsuri?

Nu prea curând, mai ales având în vedere reducerile masive de buget și concedierile care au loc în guvernul federal anul acesta.

Rangel spune că reducerile de fonduri operate de președintele Donald Trump și Elon Musk în agențiile federale „nu puteau veni într-un moment mai prost”, având în vedere că laboratoarele Departamentului Agriculturii sunt cele care studiază frecvent morțile în masă ale albinelor.

DOGE a tăiat miliarde din bugetul USDA și a oferit pachete de concediere voluntară personalului de la preluarea mandatului lui Trump în ianuarie.

„Întreaga comunitate de cercetare este afectată de reducerile operate de Trump în acest moment,” a spus Randy Oliver, apicultor și biolog din California.

Rangel a mai menționat că viitoarele sondaje, care acoperă tranziția de la iarnă la primăvară, ar putea oferi cifre mai precise.

„Lucrurile s-ar putea să fie chiar mai grave,” a spus ea, „pentru că în lunile martie și aprilie începem să vedem fluctuații mari de temperatură.”

Casa Albă nu a oferit niciun comentariu până la termenul limită.

Citește și: Albinele, în pericol de dispariţie. Cum vor fi afectați oamenii

Ce impact vor avea aceste pierderi?

Nu e cazul să intrăm în panică – cel puțin nu încă. Dacă apicultorii au un an prost, cu o rată mare de mortalitate, de obicei pot să-și refacă coloniile în anul următor, potrivit dr. Dave Goulson, entomolog la Universitatea din Sussex.

Dar dacă morțile masive – ca cele de anul trecut – continuă mai mulți ani la rând, atunci putem vorbi de un pericol real.

„Dacă asta va continua să se întâmple, apicultorii ar putea să-și piardă rapid toate albinele, iar asta ar fi catastrofal,” a spus Goulson pentru The Independent.

Albinele sunt responsabile pentru polenizarea a aproximativ o treime din alimentele noastre. Impactul nu se limitează doar la SUA. De exemplu, 80% din migdalele lumii sunt cultivate (și polenizate) în nordul Californiei.

Goulson a menționat că probleme similare afectează și alți polenizatori, inclusiv albinele sălbatice care nu sunt îngrijite de apicultori.

„Nu este vorba doar despre albinele melifere,” a spus el. „Există o întreagă gamă de alți polenizatori care sunt foarte importanți și nu au pe nimeni care să lupte pentru ei.”

Apicultorii înșiși vor suferi și pierderi economice. Oliver a spus pentru The Independent că afacerea familiei sale cu albine a suferit pierderi mari anul acesta.

„Au fost nevoiți să concedieze câțiva angajați,” a spus el. „Anul acesta nu vor face niciun profit.”

Rangel avertizează că nu este o problemă de neglijat.

„Siguranța noastră alimentară depinde de albine și de polenizatorii nativi,” a spus ea.

Citește și: Cât timp trăiesc albinele? Ce le scurtează durata de viață?