Numele stiintific, Boa Constrictor Constrictor, se refera la o specie de serpi tinuti deseori ca animal de companie. Numele de “sarpe cu coada rosie” este atribuit gresit acestei specii, desi exista realmente o alta specie de sarpe cu acest nume. Boa Constrictor Constrictor este originar din Mexic si America de Sud. O alta specie, originara din Honduras, este de dimensiuni mai mici fara a depasi lungimea de un metru. Boa Constrictor poate creste destul de mare dupa cum este documentat in unele rapoarte. Lungimea obisnuita a acestui sarpe adult este de 3 metri, dar au fost intalniti si serpi mai lungi de pana la 5 metri. Un Boa Constrictor mare poate fi periculos, deci este foarte important ca acesta sa fie tratat cu respect. Este de asemenea important sa se urmeze reguli stricte de precautie in timp ce aceste animale sunt hranite sau manipulate. Un pui de Boa tocmai iesit din ou poate avea doar 35-50 de centimetri si va fi hranit doar cu un soarece pe saptamana. Marimea soarecelui nu trebuie sa depaseasca circumferinta sarpelui. Pe masura ce acestia cresc este necesar sa fie hraniti cu doi soareci in fiecare saptamana. Dupa ce sarpele Boa depaseste un metru in lungime acesta este probabil pregatit sa fie hranit cu sobolani de marime corespunzatoare. La peste 2 metrii acesta poate manca iepuri, dar la fiecare aproximativ 10-14 zile. Trebuie sa se aiba grija ca Boa sa nu fie hranit in exces deoarece acestia se pot constipa – situatie care le poate fi fatala. Doi sau mai multi serpi Boa nu ar trebui hraniti in aceeasi cusca in acelasi timp. Sunt cunoscute cazuri in care acestia s-au incolocit pentru constrictie si in jurul colocatarului crezand ca este parada. Hranirea necesita foarte multa atentie. Nu permiteti ca mirosul hranei sa ramana pe mainile sau hainele dumneavoastra, astfel spalati-va cu apa si sapun inainte de a-i hrani. Folositi clesti lungi penru a le da prada. Nu se recomanda ca acestia sa fie hraniti cu prada vie in captivitate deoarece aceasta riposteaza si poate rani sarpele captiv. Hrana, cum ar fi soareci, sobolani si iepuri, pot fi cumparati congelati. Dezghetati-i complet inainte de a-i da sarpelui. Boa are instincte foarte puternice cu privire la hrana. Mirosul, miscarea si temperatura denota prezenta prazii in apropiere. O pisica sau un caine in aceea camera poate parea o potential prada, la fel si stapanul. Nu lasati alte animale cu sange cald pe langa Boa si nu lasati mirosul lor pe dumneavoastra inainte de a manipula un Boa. Boa trebuie crescut intr-o incinta sigura cum ar fi un vivariu. Serpilor Boa tineri le place sa sa catere si le sunt necesare cateva crengute. Incinta trebuie sa fie suficient de mare cat sarpele sa se poata misca in voie . Marimea vivariului pentru un pui trebuie sa fie de minim 60x50x50 cm, suficient de inalt cat sa intre cateva crengute. Capacul superior trebuie sa se inchida perfect penru a impiedica sarpele sa scape. Este necesar sa tinem minte ca serpii sunt foarte priceputi la evadat. Un Boa adult are nevoie de un vivariu de cel putin 2×1,5 m. Daca in vivariu doriti sa puneti mai multi serpi acesta trebuie sa fie de dimensiuni si mai mari. Baza vivariului poate fi acoperita cu: ziare, prosoape de hartie, nisip, mocheta speciala pentru reptile, fibra de cocos, talaj etc. Ca si alte reptile, serpii Boa, au nevoie de incinta incalzita, de aceea se recomanda folosirea de termometre plasate in capetele vivariului la aproximativ 3 cm de fundul acestuia, astfel se poate monitoriza temperatura incintei in care sta sarpele. Temperatura trebuie sa fie de aproximativ 27-29° C in tot vivariul, cu un loc de stat la caldura unde temperatura trebuie sa fie de aproximativ 35-38° C. In comert exista termometre ieftine din plastic care se ataseaza de peretii vivariului. In pet shop-uri exista de vanzare sisteme de incalzire a fundului vivariului de tipul covoraselor electrice. Acestea trebui instalate doar pe o parte a fundului vivariului pentru ca sarpele sa aiba posibilitatea de a alege o temperatura mai ridicata sau mai joasa, sa gaseasca locul unde se simte cel mai confortabil la momentul respectiv. Pot fi folosite de asemenea becuri obisnuite sau becuri ceramice de incalzire. Acestea trebuie separate fizic de sarpe pentru a evita situatiile in care boa se apropie prea mult de bec unde se poate arde. In pet shop-uri exista si pietre decorative cu functie de incalzire, dar utilizarea acestora este nerecomandata de crescatorii de reptile deoarece acestea nu ofera o incalziere uniforma in conditii de siguranta. Serpii Boa au nevoie de vase de apa mari in care se pot scufunda. Acestia au tendinta de a-si face nevoile in vasele cu apa, de aceea acestea trebuie curatate frecvent. Apa este foarte importanta si cand serpii naparlesc. Daca sarpele mananca suficient cat sa creasca normal, acesta va naparli aproximativ lunar. Primul semn ca un sarpe incepe sa naparleasca este faptul ca i se incetoseaza ochii. Procesul de naparlire dureaza cateva zile si in acest timp este cel mai bine ca sarpele sa nu manance. Este important ca sarpele sa aiba de ce sa se frece in vivariu in timpul naparlirii. Daca umiditatea din din incinta este suficient de mare pielea sarpelui se va desprinde intr-o singura bucata. In cazul in care pielea se desprinde in mai multe bucati, este un semn ca umiditatea din vivariu nu este suficient de mare. Se considera de bun augur ca in timpul naparlirii sa se pulverizeze apa pe sarpe. Pana la urma toata pielea va cadea, inclusiv cea din jurul ochilor. Udarea este un tratament bun pentru constipatiile ocazionale. Daca temperatura din vivarium este potrivita nu ar trebui sa existe probleme, dar udarea cu apa ajuta. Verificati excrementele sarpelui pentru a determina daca acestea sunt de consistenta corespunzatoare sau daca acestea contin paraziti (viermi). In mod similar din cauza unei incinte prea reci, pot aparea problem respiratorii, depistate prin faptul ca sarpele respire cu gura deschisa sau se formeaza bulbuci sau acumulari de mucus in nari. Sarpele poate lua capuse, pureci sau acarieni. Dintre acestia acarienii sunt cei mai raspanditi. Se poate aseza in vivariu o banda de aprozimativ 25 cm patrati de insecticid care face deparazitatrea peste noapte. Asigurati-va ca banda de insecticide este plasata in vivariu pe capacul acestuia sau intr-o cutie gaurita deoarece nu doriti ca sarpele dumneavoastra sa vina in contact direct cu insecticidul. Vivariul trebuie curatat periodic. Intretinerea de rutina a locului in care traieste sarpele Boa trebuie sa include verificarea zilnica a temperaturii si umiditatii si schimbarea apei. Scoateti resturile de mancare si excrementele. Vasele de apa si mancare trebuie spalate si clatite. Saptamanal este necesara curatarea si dezinfectarea suprafetelor vivariului prin stergere cu dezinfectant. Substratul incintei trebuie schimbat lunar. Curatati si accesoriile din interior cum ar fi crengutele si ascunzisurile. Nicolae Hasegan ZooLand.ro