Rasa Hokkaido obisnuia sa fie cunoscuta mai ales sub numele de Dosanko si provine din nord-estul Chinei. Acesti cai traiesc pe coasta dinspre Pacific a insulei Hokkaido din Japonia. Caii Hokkaido sunt descendenti ai poneilor din Corea, Mongolia si China. Legenda spune ca acesi cai au fost adusi pe insula Hokkaido de catre pescari, acestia folosindu-i la transport, in jurul anului 1600. Acesti cai mici au supravietuit iernilor friguroase cu aproape nici o resursa decat zapada si iarba de bambus din munti, iarba cu care se mai hranesc si astazi. Acesti ponei sunt folositi la muncile de ferma, la carat, la plimbarile de palcere si la carausie. De asemenea, sunt folositi la trasporturile prin munti si, pana recent, erau folositi si in minele de carbune.