Garrulus lidthi este o pasare endemica din insulele Amami-ooshima si Kakeroma-jima, componente ale insulelor Nansei Shoto din Japonia. Gaita Amami putea fi intalnita, in trecut, in zona centrala a muntilor Toku-no-shima, insa a disparut cu desavarsite din aceste locuri. Populatia, estimata la 5800 de pasari in anul 1970 a intrat in declin, in prezent specia fiind clasata pe lista animalelor protejate. Numele latin al genului – Garrulus – se traduce prin limbut sau ciripitor. Aceasta pasare spectaculoasa, bogat colorata mai poate fi intalnita, la momentul actual, numai in cateva din insulele japoneze. Lungimea corpului este de 38 cm. Penajul sau prezinta nuante puternice de albastru-purpuriu, partea frontala fiind de un negru catifelat, iar partile posterioare castanii. Varfurile aripilor si cele ale penelor cozii sunt marcate cu alb. De asemenea, zona gatului este marcate de pistrui albi. Pliscul albastru cenusiu are varful ivoriu. Stoluri de gaite Amami pot fi intalnite in mijlocul habitatului lor preferat – padurile mature cu plante erbacee – in cautarea hranei: conurile de castani salbatici din specia Castanopsis cuspidate. Aceste stoluri sunt, de regula, mici, cel mai mare stol inregistrat pana in prezent numarand 100 de exemplare. Foarte rar pasarile sunt vazute hranindu-se in copaci, preferand sa isi adune hrana de printre frunzele cazute pe sol. Gaitele Amami obisnuiesc sa-si faca provizii pentru iarna. Pe langa hrana lor de baza, constituita din semintele acestor conuri, mai consuma cartofi dulci, insecte si mici reptile, cum sunt soparlele de iarba sau viperele Okinawa. Sezonul de imperechere dureaza incepand din ianuarie si pana in mai. Femelele depun trei sau patru oua in cuiburi amplasate pe crengile joase ale copacilor, in scorburi si, ocazional, pe sol sau pe cladiri. Adultii protejeaza teritoriul restrans din jurul cuibului, pana in luna martie cand puii sunt apti de zbor. Photo: wikimedia.org Corina DovincaZooLand.ro