Serpii sunt animale fascinante ce au infierbantat imaginatia omenirii de a lungul istoriei, civilizatiei, aparitiei si dezvoltarii religiilor. Blamati de religiile crestine care ii considera reprezentantii maleficului, venerati si divinizati de popoarele antice si credintele orientale, serpii joaca un rol important in viata oamenilor fie ca ne dorim sau nu acest lucru:sursa de hrana, imbracaminte, conlocuitori ai asezarilor umane. Pornind de la exemplarele tinute in templele egiptene si budiste, continuand cu menajeriile Evului Mediu si culminand cu gradinile zoologice moderne si institutele de cercetare din prezent numeroase specii au cunoscut si cunosc o lunga istorie a captivitatii. Paralel cu colectiile oficiale intotdeauna au existat persoane dornice de a detine in particular astfel de animale fiind mai mult sau mai putin constiente de cerinte, riscurile ce implica cresterea unui astfel de companion. Desigur serpii nu sunt pentru oricine, ei necesitand o ingrijire si o manevrare aparte. De asemenea unele specii cresc deosebit de mari si pot deveni periculosi astfel ca apriori achizitionarii unui sarpe trebuie facuta o documentare serioasa privind cerinte de mediu, hrana, comportament si mai ales dimensiuni la care pot ajunge. Sunt cateva specii care pot fi intalnite ca pet-uri, unele fiind mai potrivite decat altele. Specii diferite pot avea cerinte diferite de intretinere, diete diferite, temperamente diferite. Indiferent de specie, prima regula de baza este cea in a-i asigura un terariu adecvat din care sa nu poata evada. Serpii sunt mari maestri in evadari si sunt relativ greu de gasit si recapturat. Pe cat de mult posibil serpii trebuie sa provina din crescatorii, capturarea din natura fiind interzisa sau prezentand riscuri: posibilitatea de a introduce boli si paraziti, imposibilitatea de adaptare si imblanzire. Pentru noii proprietari fara experienta cele mai bune alegeri in domeniul speciilor ce pot fi tinute cu usurinta o reprezinta serpii de grau americani, serpii corali falsi, sau pitonii regali. Aceste specii sunt docile, iar cerintele de intretinere si hranire sunt usor de indeplinit. Au talie relativ mica de pana la 1metru lungime sau depasesc cu putin peste 1 metru. Durata de viata variaza de la 10 ani serpii de grau, 20 de ani falsii corali si peste 35 de ani pitonii regali. Cei din urma au reputatia de a fi greu de hranit, fiind cunoscute cazurile in care refuza hrana timp de saptamani si luni de zile. In cazul unui piton regal asigurati va ca este nascut in captivitate si consuma in mod regulat hrana putand cere la cumparare o demonstratie de hranire. Toti serpii sunt carnivori ceea ce implica hranirea lor cu animale precum insecte, soareci, sobolani, cobai, porumbei. In multe tari este ilegal ca serpii sa fie hraniti cu animale vii necesitand uciderea prealabila a prazii sau procurarea de animale congelate si decongelarea lor inaintea hranirii. Incepatorii trebuie sa evite achizitionarea de serpi veninosi, in multe state sunt legi ce interzic detinerea lor, de specii din natura sau a serpilor de talie mare precum pitonii birmanezi, boa, boa de copac, serpii acvatici, anaconde. Pitonii birmanezi au fost implicati in cazuri neplacute pentru proprietari acestia fiind inclusiv striviti, omorati, inghititi,dat fiind faptul ca pot ajunge la dimensiuni impresionante de 4-9 metri si peste 100 kilograme greutate. Serpii boa nu ajung atat de mari (maxim 3 metri in general) dar necesita mai multa munca de ingrijire decat serpii de talie mica si medie, speciile mari necesitand inclusiv asistenta suplimentara fiecare metru lungime de sarpe ce depaseste lungimea de 1,5 metri necesidand un om in plus la manevrare. Boa de copac, serpii acvatici si pitonii tind sa aiba cerinte de temperatura si umiditate foarte stricte. Indivizii capturati din natura au predispozitie la imbolnaviri, dificultati la hranire si nervozitate crescuta. Serpii uriasi au temperamente agresive. Inainte de a cumpara un astfel de companion raspundeti la urmatoarele intrebari: – Sunt dispus sa detin un astfel de animal acasa?– Ceilalti membrii ai familiei sunt de acord?– Ce stiu despre specia respectiva?– Am suficient loc pentru a-l detine? Este acest loc sigur atat pentru oameni cat si pentru animalul insusi? Conditiile de mediu: temperatura, umiditate, zgomot imi permit acest lucru? Sunt constient de cat va trai in mod normal? – Pot sa-i asigur hrana?– Animalul din petshop pe care vreau sa-l cumpar se prezinta intr-o stare buna de sanatate? A fost obtinut legal? Inclusiv certificat de sanatate, certificat de origine!!! In caz contrar poate muri la scurt timp sau poate fi confiscat. Daca la toate intrebarile raspunsurile sunt pozitive noi va uram succes in noul club al teraristilor invatacei.