Dhole-ul, denumit popular caine salbatic asiatic si stiintific Cuon alpinus, nu este inrudit indeaproape cu niciun canid, fiind o specie diferita de caini, lupi, vulpi sau dingo. Este nativ din sudul Asiei si se afla, la momentul actual, alaturi de cainele salbatic african, pe lista speciilor pe cale de disparitie. Aspect si comportamentCantarind intre 12 si 18 kilograme, cainele salbatic asiatic este aproximativ la fel de mare precum un Border Collie. Culoarea blanii poate varia de la gri inchis la galben nisipiu, insa, de regula, este de un rosu asemanator ruginei. Prezinta accente albe pe piept, abdomen si labe, ceea ce ii confera un aspect asemanator vulpilor, urechile sale rotungite fiind, insa, cele care il diferentiaza clar de acestea.Traieste in grupuri formate, in general, din 10 indivizi, desi s-au raportat cazuri in care numarul de membri ai unei haite a fost de patru ori mai mare. O haita are, de regula, o singura femela de reproductie si mai multi masculi.Multi dintre noi fluiera pentru a-si chema cainii – la fel fac si cainii Dhole, pentru a-i aduna pe ceilalti membri ai haitei, in cazul in care acestia se ratacesc in timpul vanatorii. Cainii salbatici asiatici sunt pradatori, atacand in haita. In India, speciile pradate includ: cerbul Axis si Bantengul – o specie de bovine salbatice. Bantengii salbatici traiesc in padurile de coasta din India, unii dintre ei sunt domesticiti, fiind cunoscuti sub denumirea de vite Bali.Unde traiescCainii salbatici asiatici prefera, se pare, padurile tropicale uscate sau umede, in special, din India. Pot fi intalniti, de asemenea, si in alte regiuni, inclusiv in padurile de maracini, in luncile cu tufisuri sau, dupa cum indica denumirea stiintifica, in regiunile alpine de stepa. In afara de India, exemplare de Dhole au fost inregistrate de curand si in Bhutan, Cambudgia, Coreea de nord, Laos, Myanmar, Tailanda, Tibet si Vietnam. Se pare ca ar fi disparut din Banglades si sunt sau au fost nativi din China si Mongolia. Pot trai si in captivitate, cateva exemplare aflandu-se in gradina zoologica din Canada sau in Open Cage din Asia.De ce sunt amenintati cu disparitiaUniunea Internationala pentru Conservarea Naturii si Resurselor Naturale sau IUCN a inclus cainii Dhole pe lista speciilor pe cale de disparitie. Ei estimeaza ca doar 2.500 de indivizi maturi se mai gasesc la momentul actual in salbaticie.Uneori, agricultorii din India isi protejeaza Bantengii punanad capcane sau otrava pentru a scapa de cainii salbatici care ar putea atenta la animalele lor. In Cambudgia si in Vietnam speciile care constituie prazile cainilor Dhole devin din ce in ce mai limitate, ceea ce pune presiuni serioase asupra capacitatii de supravietuire a acestora. In mare parte, in Asia de Sud, pierderea sau fragmentarea habitatului constituie principalele cauze ale decimarii numarului de caini salbatici asiatici.Sursa fotoCorina DovincaZooLand.ro