Corpul gelatinos, tentaculele lungi şi toate caracteristicile mai puţin obişnuite ne demonstrează că meduzele sunt foarte diferite de toate celelalte animale. Din această cauză, ajungem să ne întrebăm dacă reproducerea lor este la fel de bizară. Conform cercetătorilor de la Universitatea din Maryland, SUA, există aproximativ 4000 de specii de meduze, dar nu toate iau forma unor meduze-tip (corp gelations şi tentacule lungi). Atunci când vine vorba despre împerechere, majoritatea speciilor de meduze adoptă un comportament deloc romantic: masculii eliberează sperma în apă, printr-un orificiu ce îi serveşte drept gură, anus şi canal de reproducere, după care femelele pur şi simplu iau sperma. „Masculii creează o mlaştină de material reproductiv”, spun cercetătorii. Unele specii de meduze au, lângă orificiul despre care menţionam mai sus, „pungi” în care înmagazinează sperma şi care permit fertilizarea ouălor, în timp ce alte specii de meduze mănânca sperma şi ouăle fertilizează în interior. În 2005, cercetătorii au descoperit că specia de meduze numită Copula sivickisi are un mod aparte de a se împerechea, mod care implică un dans de cucerire. Masculul se foloseşte de tentaculele sale pentru a se “lega” de tentaculele femelei, după care, când sunt suficient de apropiaţi, el elimină pachete de spermă pe care i le transmite femelei prin intermediul tentaculele. Ulterior, cei doi se despart şi femela mănâncă sperma masculului. La scurt timp, meduzele se pot împerechea şi cu alte meduze. Odată ce femelelor li se umple stomacul de spermă, acestea încetează să se mai alimenteze cu substanţa reproducătoare de la alţi masculi. Aceştia, pe de altă parte, încetează să se mai împerecheze doar atunci când rămân fără spermă. Sursa: Live Science