Un nou studiu arată că performanţele înregistrate de copii la şcoală ar putea fi afectate de un parazit răspândit de pisici. Infecţia cu parazitul Toxoplasma gondii – care se dezvoltă de regulă în intestinele pisicilor, poate infecta creierul altor mamifere, inclusiv oameni – şi tulburările de memorie sau de citire pe care le au unii şcolari. Se crede că aproximativ 30% din întreaga populaţie la nivel global este purtătoare a acestui parazit, deşi în unele ţări rata de infecţie ajunge chiar şi până la 70%. Toxoplasma gondii se poate răspândi la oameni de la legumele şi fructele nespălate sau cu carnea tratată termic insuficient, dar și prin contactul cu fecalele animalelor infectate. Conform noului studiu, parazitul respectiv ar putea avea un impact mult mai mare asupra creierului uman decât se credea până acum. Rezultatele cercetărilor, efectuate de oameni de ştiinţă de la Universitatea din Iowa şi Universitatea Internaţională din Florida, sugerează că infecţia cu Toxoplasma gondii poate fi asociată cu rezultatele slabe înregistrate la învăţătură de către copiii afectaţi, în special la testele de lectură şi la cele de abilităţi cognitive. Acelaşi studiu sugerează și că efectele provocate de acest parazit sunt resimţite mai puternic de către persoanele care au o carenţă de vitamina E. „Confirmarea rezultatelor necesită efectuarea unor studii suplimentare, iar cercetările viitoare ar putea include teste care să confirme o posibilă eficacitate a suplimentelor de vitamina E în îmbunătăţirea deficienţelor cognitive asociate ipotetic cu această infecţie”, susţin autorii cercetărilor. Noul studiu a fost efectuat pe un număr de 1.755 de copii cu vârste cuprinse între 12 şi 16 ani, dintre care 135 au fost depistaţi cu parazitul Toxoplasma gondii. Sursa: Daily Mail, Mediafax