Un barbat în vârstă de 38 de ani, care de patru ani se mutase din Sudan în Australia, a mers la medic din cauza unei dureri la picior. În urma radiografiei, doctorii au constatat că durerea provenea de la un vierme de Guineea, lung de un metru, pe care bărbatul îl avea în zona călcâiului. Larvele parazitului – Dracunculus medinensis – provoacă dureri puternice, creând senzaţia unor arsuri extrem de puternice în interiorul corpului. “Pacienţii simt nevoia să îşi ţină picioarele în apă rece, din cauza senzaţiei de arsură”, a declarat dr. Johnatan Derby, cel care s-a ocupat de pacient. Omul sau animalele se pot infesta prin consum de apă contaminată. Larvele parazitului traversează peretele intestinal și trec în cavitățile organismului, unde, în următoarele 10-14 luni, femelele se vor acupla cu masculii. Masculul, de mici dimensiuni (1,2-2,9 cm), moare ulterior și este absorbit de corpul mai mare al femelei. Aceasta se dezvoltă până la o lungime totală de 60-100 cm. În urma acuplării, în organismul femelei se formează mii de larve minuscule. Femela migrează prin organismul gazdei și se implantează la nivelul țesutului subcutanat (de obicei la nivelul membrelor inferioare, predominant în regiunea gleznelor). Ajunsă la maturitate, femela perforează pielea pentru a își depune larvele, aproximativ după un an de la infestare. Locul perforației este marcat de apariția unei vezicule, însoțită de o puternică senzație de arsură. Pentru calmare, omul sau animalul infestat este tentat să intre în apă. Contactul plăgii cu apa favorizează răspândirea larvelor și infestarea gazdelor intermediare. Femela elimină larve timp de câteva zile, la fiecare contact cu apa. Din moment ce viermele se găseşte în sudul Sudanului, Gana, Etopia sau Ciad, medicii bănuiesc că bărbatul a fost infestat în urmă cu patru ani, atunci când trăia în Africa. Din fericire, pacientul s-a recuperat foarte bine dupa intervenţia chirurgicală. Sursa: Mirror, Wikipedia