Măsurând trei metri lungime şi cântărind aproximativ 180 de kilograme, ne este cam greu să credem că Arapaima, cel mai mare peşte din Fluviul Amazon, poate fi în vreun pericol. Ei bine, conform noilor studii, se pare că îl pândeşte chiar cel mai mare pericol: dispariţia! Un studiu recent al comunităţilor de pescari din statul Arazonas, Brazilia, a constatat că Arapaima a dispărut deja din unele părţi ale bazinului amazonian, în timp ce în alte părţi numărul acestor peşti este deja în scădere. Oricum, cercetătorii vin şi cu nişte veşti bune: în comunităţile în care pescuitul de Araipama este reglementat, specia stă destul de bine la capitolul înmulţire, fapt ce mai alungă din pericol. Trăsătura caracteristică acestui peşte este dependenţa fundamentală de aer – arapaima trebuie să iasă din când în când la suprafată, pentru a respira. În plus faţă de branhii, acest peşte are o băşică înotătoare, modificată şi lărgită, compusă dintr-un ţesut asemănător cu cel pulmonar, cu ajutorul caruia extrage oxigenul din aer. Acesta este o formă de adaptare la condiţiile adesea hipoxice (insuficientă oxigenare) ale vaii inundabile a Amazonului, care îl determină să ia aer la intervale cuprinse între 5 şi 15 min. Din păcate, această caracteristică se pare ca a ajuns să îl pună în pericol, pentru că îl face mult mai vulnerabil în faţa pescarilor. Sursa: Live Science