Cât timp pot supraviețui animalele fără apă?

Cât timp pot supraviețui animalele fără apă? Depinde foarte mult de animal, spune Stuart Blackman, potrivit discoverwildlife.com.

Apa este absolut esențială pentru formele de viață de pe Pământ. Acest compus simplu, format din atomi de oxigen și hidrogen legați într-un raport de doi la unu, a fost prezent pe planeta noastră albastră cel puțin de când a apărut viața.

Fiind un solvent puternic, capabil să dizolve o multitudine de alte molecule, apa este un mediu ideal pentru chimia complexă necesară sistemelor biologice. O mare parte din istoria evoluției a avut loc în apă, iar aceasta rămâne principalul component al corpului animalelor. Apa reprezintă 95% dintr-o meduză, de exemplu, și 60% dintr-un om.

Cât timp pot supraviețui animalele fără apă?

Niciun animal nu poate supraviețui fără apă. Tardigradele, sau „urșii de apă”, sunt probabil cele mai apropiate de această posibilitate. Aceste mici nevertebrate pot tolera pierderea a 99% din conținutul lor de apă intrând într-o stare de animație suspendată. În timpul ei pot supraviețui și la extreme de temperatură, presiune și radiație. Experimentele au arătat că pot rezista până la un deceniu în această stare deshidratată.

Totuși, majoritatea animalelor trebuie să își mențină constant nivelul de apă. Pe o planetă umedă ca a noastră, acest lucru este destul de simplu pentru multe specii.

În locurile unde apa este rară, provocarea este nu doar găsirea apei, ci și evitarea pierderii ei. Este o sarcină dificilă, mai ales în condiții de secetă și căldură intensă.

Căldura deshidratează multe animale

Cu cât temperatura este mai ridicată, cu atât rata pierderii de apă prin evaporare prin piele și respirație este mai mare. Iar transpirația pentru răcirea corpului agravează problema. Este motivul pentru care un om nu ar supraviețui mai mult de o zi în deșert fără să bea apă.

Nu este surprinzător că specialiștii în supraviețuirea în medii calde și uscate, cum ar fi cămilele, nu transpiră aproape deloc. Pentru a compensa, ele pot tolera o creștere a temperaturii corporale până la 42°C (cu cinci grade mai mult decât oamenii).

Doar țesuturile creierului, cele mai sensibile la căldură, trebuie menținute mai reci. Acest lucru este posibil prin colectarea umidității din aerul expirat în cavitățile nazale, unde se evaporă atunci când animalul inspiră, răcind astfel sângele care ajunge la creier cu 4°C.

Citește și: Canada începe lupta cu H5N1 – gripa aviară. A achiziționat 500.000 de doze de vaccin

De ce cămilele nu se deshidratează

Cămilele conservă apa și prin eliminarea de excremente uscate și urină foarte concentrată. În plus, grăsimea stocată în cocoașele lor poate fi descompusă biochimic pentru a produce apă în caz de urgență.

De asemenea, sunt mai tolerante la deshidratare. Globulele lor roșii au o formă ovală, ceea ce le permite să circule eficient chiar și atunci când sângele devine mai vâscos din cauza pierderii de apă.

Astfel, o cămilă dromader poate rezista 10 zile fără să bea apă. Dar unele animale pot supraviețui și mai mult. Șobolanul-cangur al lui Merriam, de exemplu, s-ar putea să nu fie nevoit să bea apă niciodată, obținând suficientă apă din dieta sa bazată pe semințe.

Citește  și: Testele ADN confirmă că pisicile sălbatice sunt o amenințare majoră pentru fauna nativă din Australia