Clasa Echinoidea este reprezentata de aricii de mare. Corpul acestora este globulos, lipsit de brate si complet acoperit cu o carapace formata din placi calcaroase, ceea ce face ca animalul sa fie imobil. Orificiul bucal se afla pe partea inferioara, iar anusul primitiv, pe partea opusa, superioara. Placile calcaroase sunt dispuse radiar in 20 de siruri, intre acestea se gasesc de cinci ori cate doua randuri, prevazute cu pedunculi ambulacrari alternand cu cate doua randuri lipsite de pedunculi. Toti aricii de mare au spini mobili, care servesc atat pentru protectie, cat si pentru deplasare. Printre acesti spini se afla pedicelariile, care curata corpul, culeg animalele mici de pe el si le aduc la pedunculii ambulacrari, care le transporta mai departe spre gura. Ele servesc si la aparare, ca pedicelarii veninoase. Cei mai multi arici de mare traiesc ca animale rapitoare. Problema cea mai importanta a aricilor de mare este aceea de a-si apara placa madreporica contra incarcarii cu dejectii. Pozitia anusului, situat in imediata vecinatate a placii, constituie un inconveninet. Pentru a rez olva aceasta problema anusul este deplasat la marginea discului mai mult sau mai putin latit, iar pozitia marcheaza partea posterioara a corpului globulos devenit acum usor alungit, ca in cazul lui Clypeaster rosaceus, un echinid mic de 3 cm., avand spinii de 6 – 9 cm., locuitor al coastelor din insulele Altile. O alta solutie este aceea a deplasarii guriipe fata inferioara, la marginea opusa anusului, ca in cazul ariciului de mare Spatangus purpureus de la coastele Atlanticului si din Mediterana. Prin deplasarea fie a anusului, fie a gurii si alungirea corpului, simetria radiara a echinidelor a fost tulburata suprapunandu-se peste simetria bilaterala, fapt ce le-a adus denumirea de echinide neregulate. www.zooland.ro