Rasa Ardennais, cunoscuta si sub numele de Ardennes, este originara din regiunea Ardennes, din Franta si Belgia. Se crede ca Ardennais este un descendent direct al cailor preistorici ale caror ramasite au fost gasite in regiunea Solutre. La origine, caii sin rasa Ardennais erau de statura mica, avand corpul scurt. Acesti cai au stat la baza formarii cailor de statura mare din Evul Mediu. Caii erau folositi ca si cai de artilerie in timpul Revolutiei Franceze, dar si pentru a cara provizii si hrana in timpul Campaniei lui Napoleon in Rusia, din 1812. Acesti cai sunt foarte vioi, in ciuda staturii lor indesate, care da impresia de greutate in miscare, fiind folositi pentru munci usoare. Din pacate, exista foarte putine informatii despre trecutul acestei rase. Rasa Ardennais moderna a fost creata in secolul al XIX-lea, prin incrucisarea rasei Arabe cu rasele Percheron, Boulonnais si Thoroughbred. A existat o cerere pentru cai mai mari, grei si puternici, iar din aceste incrucisari au rezultat trei tipuri de Ardennais. Primul dintre ele este si cel mai mic de statura. Cel de-al doilea tip, numit Ardennais de Nord, a rezultat din incrucisarea cu un cal din rasa Belgian Draft, calul rezultat fiind mai mare si masiv. Cel din urma tip este puternicul Auxois, care a fost influentat de catre incrucisarile cu Percheron si Boulonnais. In prezent, caii din rasa Ardennais sunt folositi pentru munca grea de tractiune, dar la fel de bine sunt crescuti si pentru piata carnii. Rasa Ardennais este construita ca un "tractor" si, datorita climatului in regiunea Ardennes din Franta, cu ierni grele, rasa este extrem de puternica si rezistenta. Ardennais are o reputatie foatre buna pentru gentilitatea si docilitatea de care da dovada cu oamenii, putand fi usor de manuit chiar si de copii.