Formata in herghelia contelui Alexei Orlov Tchesminski – mare senior rus pasionat de cai si unul dintre cei mai mari demnitari ai statului pe timpul imparatesei Ecaterina a II-a – rasa Orlov sau Orlov este cea mai cunoscuta rasa de trapasi rusesti. Contele Orlov, ca cea mai mare parte a seniorilor din acea vreme, detinea la Ostrow, langa Moscova, o herghelie cu cai de diferite tipuri. In anul 1775 a introdus printre acestia si rasa pura araba. In acest an se spune ca Orlov a primit sau a cumparat un superb armasar de vita araba – dupa unii, de vita barba – dupa altii, de culoare alba, cu numele de Smetanka. De aici incepe formarea trapasului rusesc – Smentanka a fost imperecheat cu o iapa daneza, iar metisul obtinut a fecundat o iapa trapasa de vita olandenza. Din acest ultim amestec s-a nascut Bars I, considerat a fi parintele trapasilor Orlov. Caracterele acestui armasar erau urmatoarele: temperament iute, foarte energic, forme frumoase, de culoare vanat rotat, cu un trap intins si o mare elasticitate in miscari. Bars I a fecundat apoi toate iepele selectate de conte, transmitand descendentilor caracterele sale puternice. Cei trei armasari iesiti direct din Bars I: Dobry, Lebel si Liuberny au contribuit la formarea trapasului rusesc; rasele care l-au format fiind, prin urmare: orientala, araba sau barba, daneza si olandeza. De la rasa orientala a luat formele uscate, nobile si frumoase si temperamentul energic; danza i-a dat talia si scheletul, iar olandeza elasticitatea incheieturilor in miscari.Caracterele acestui trapas rusesc, format in herghelia contelui Orlov erau urmatoarele: talia de 1,55 – 1,70 cm.; expresia si miscarile capului orientale; un usor profil convex, incordat la extremitatea anterioara, forma gatului de lebada; spinarea lunga, dreapta si bine legata cu salele; crupa rotunda; coada bine prinsa, stufoasa; pieptul dezvoltat; membrele solide. Culorile predominantae erau: negrul, vanat, mai rar murg si roib. Particularitatea trapasului este data de mers, miscarile fiind libere si largi, executate cu membrele anterioare indoite foarte mult. Un bun trapas nu trebuie sa aiba mersul repede, ci foarte lin si foarte putin zdruncinator.Contele Orlov isi dresa cu meticulozitate caii, aplicand urmatorul sistem: la varsta de doi ani ii invata in ham, fiind pusi sa traga la trasuri foarte usoare sau sanii – pe timpul iernii. Pentru a li se dezvolta viteza erau pusi sa execute, in cel mai mare trap, cate o distanta de 450 metri, drumul inapoi se facea la pas – cei 450 de metri erau parcusi de cel putin 4 ori in acest fel (trap intr-un sens, mers la pas in sens invers). Dupa cursa, caii erau examinati cu atentie si se nota timpul cat a durat cursa. Ca sa dezvolte rezistenta trapasului, contele Orlov facea cu caii lui, din cand in cand, curse de cate 20 km., alternand trapul cu pasul. Calul Orlov de astazi nu mai are caracteristicile celui din trecut, fiind influentat de infuzarea unei oarecare cantitati de sange englez. El este mai sui, mai ogaresc si mai dolicomorf. De asemenea, schimbarea sistemului de antrenare a determinat schimbari si in privinta fondului trapasului rusesc: dresandu-se pe distante mai mici, el si-a pierdut din rezistenta. In general, trapasii Orlov sunt mai inalti si mai robusti decat rasele amestecate: 1,60 inaltimea la greaban, 1,64 lungimea corpului, 1,86 circumferinta gatului. Ca aspect, Orlovul are capul larg; ochii mari, expresivi; gatul lung si arcuit; crupa lata; corpul musculos; membrele puternice, cu incheieturi puternice so tendoane bine definite. Culorile intalnite sunt: griul (46%), negrul (28%), murg (20%) si castaniu (5%).In Romania, trapasii rusesti Orlov curati se gaseau in trecut la fosta herghelie a printului Sturza de la Cristesti. Foto: wikimedia Corina DovincaZooLand.ro