Deinacrida rugosa sau Weta gigantica este o specie de insecte din familia Stenopelmatidae, endemica in Noua Zeelanda. Ajungand pana la impresionabila lungime de sapte cm., este una dintre cele mai mari insecte din lume. Numele sau stiintific se traduce prin “lacusta teribila”, o descriere demna de aceasta specie cu un aspect de temut. Weta este numele atribuit a 70 de specii de insecte endemice din Noua Zeelanda, asemanatoare greierilor si lacustelor.Corpul sau galben maroniu este voluminos si “blindat”, avand partea superioara acoperita cu o serie de placi groase, suprapuse, marcate cu negru. Raportat la dimensiunea capului, falcile acestei insecte sunt mari. Picioarele posterioare sunt alungite si prezinta cinci sau sase tepi mari, pe care ii poate ridica deasupra capului pentru a se apara de pradatori. Exemplarele de sex feminin sunt vizibil mai mari decat cele de sex masculin; toti reprezentantii speciei Deinacrida rugosa sunt lipsiti de aripi.In ciuda aspectului sau amenintator, Weta gigantica este destul de docila, hranindu-se in general cu plante si fiind foarte toleranta la apropierea oamenilor, in cazul in care aceasta apropiere este blanda. Este o specie nocturna, in timpul zilei ascunzandu-se in iarba intr-un refugiu temporar, pe care il face la suprafata solului, sub frunzele moarte, scoarta copacilor sau pietre. Reiese la suprafata doar dupa apusul soarelui, in cautarea hranei.Din cauza stilului de viata solidar si nomad, reproducerea are loc numai atunci cand masculul intalneste o femela receptiva. Cautarea este facilitata de mirosul puternic produs de organismul insectei si pe resturile de fecale. Masculul calatoreste 250 de metri intr-o singura noapte. Dupa imperechere, femela depune circa 200 de oua pe sol. Dupa care moare. Ouale se dezvolta cateva luni si eclozeaza primavera. Pentru a ajunge la maturitate insectei ii sunt necesari doi ani.Sursa fotoCorina DovincaZooLand.ro