Melcul turtit comun este o specie binecunoscuta pe litoralul din Irlanda si Marea Britanie. Are o cochilie conica, a carei suprafata exterioara este de culoare gri-albicioasa. Scoicile situate in partea superioara de coasta tind sa aiba invelisul mai inalt decat cele aflate in partea de jos a litoralului. Patella vulgata adera ferm pe roci prin piciorul sau de forma unui disc. Isi paraseste pozitia fixa doar pentru a se hrani cu alge de mare, revenind intotdeauna in acelasi loc si poate fi intalnit pe roci, atunci cand mareea este joasa.Partea inferioara a piciorului musculos, cu ajutorul caruia se deplaseaza, este de culoare galbena, portocalie sau maro si are adeseori o tenta verde sau gri.Desi pare ca este fixat pe roci, melcul turtit comun se misca de jur imprejur si revine la locul initial urmand traseul marcat cu mucus. Traseul se toceste in timp din cauza marginilor cochiliei si, eventual, se creaza o urma in roca, ceea ce ii permite melcului sa se prinda mai ferm de ea, evitand in acest fel dezhidratarea.Melcii turtiti comuni isi incep viata ca masculi, devenind maturi sexual la varsta de aproximativ 9 luni. Majoritatea indivizilor sufera o schimbare de sex, devenind femele la vasta de 2-3 ani, desi exista si exemplare care raman masculi. Depunerea icrelor are loc o data pe an, de regula din octombrie si pana in decembrie, momentul variind in insulele britanice, de la o zona la alta. Fertilizarea se petrece extern, iar larvele isi duc primele cateva zile de viata in coloana de apa, dupa care se instaleaza pe mal. Durata de viata a melcilor turtiti comuni variaza, in medie fiind cuprinsa intre 10 si 20 de ani.In multe zone, acesti melci au fost vanati, constituind o sursa de hrana pentru localnici, vreme de secole, ceea ce a condus la reducerea drastica a numarului de exemplare si la amenintarea cu disparitia a speciei.Sursa fotoCorina DovincaInCasa.ro