Maratus volans, cunoscut sub denumirea de paianjenul paun sau paianjenul zburator, este o specie de paianjen saritor, de dimensiuni mici (numai 4-5 mm), nativ din Australia (statele: New South Wales si Queensland). Pe cat de monotona este coloratia maronie a parului de pe corpul femelelor si al puilor, pe atat de colorati sunt masculii adulti. Capul si o parte din picioarele acestora sunt de culoare maro inchis sau negre cu dungi rosii sau gri, in timp ce abdomenul prezinta o coloratie multipla, aratand ca un curcubeu (modele cu portocaliu, verde, albastru si galben). Si asta nu este tot: masculii mai au si doua aripi atasate de abdomen, care atarna in jos, precum o pelerina, atunci cand nu sunt folosite. In timpul dansului de imperechere, masculii isi extind aceste aripi in sus, afisandu-le la fel cum fac paunii cu penele lor (de aici si numele popular al speciei). De asemenea, dansul se desfasoara de jur imprejurul femelei curtate, in scopul de a o impresiona. Dupa imperechere, masculul repeta ritualul cu o alta femela. Comportamentul de curtare al paianjenilor din aceasta specie este comparabil cu cel al speciei europene Saitis barbipes. Initial s-a crezut ca aripile din dotare sunt folosite pentru zbor (fapt ce le-a atras si denumirea “volans”), insa mitul a fost distrus de Australasian Arachnological Society. Paianjenii paun nu pot zbura, folosindu-si aripile cel mult pentru a prelungi distanta de salt. Principalul rol al acestora este de a ajuta in ritualul de curtare.Numele paianjenului paun a fost schimbat de mai multe ori, de la Attus volans la Saitis volans si pana la recentul Maratus volans. La fel ca si in cazul multor alti paianjeni australieni comuni, numele genului a fost atribuit de catre arheologistii europeni cu mai bine de un secol in urma. Dupa studierea detaliata a paianjenilor australieni s-a constat ca acestia nu sunt inruditi cu cei europeni si genul a suferit schimbari de nume.Corina DovincaZooLand.ro