Guvernul chinez a anunţat că, până la sfârşitul anului 2017, comerţul cu fildeş va fi total interzis în China. Procesările şi tranzacţiile comerciale vor fi interzise începând cu 31 martie 2017, urmând ca toate licenţele pentru comerţul cu fildeş active să fie retrase până la sfârşitul anului. Vestea că vor fi interzise activităţile comerciale şi de producţie care implică fildeşul este una extraordinară. Sunt mândru de ţara mea, care se dovedeşte a fi un lider în lupta împotriva extincţiei elefanţilor. În momentul de faţă, China reprezintă cea mai mare piaţă de desfacere a fildeşului din lume, estimându-se că 70% din fildeşul comercializat ilegal la nivel mondial ajunge în ţara asiatică, stând la baza unei industrii de procesare şi comerţ de miliarde de dolari. Însă materialul preţios este obţinut din colţii elefanţilor, ceea ce a dus la vânarea pe scară largă a animalelor – în special a elefantului african – pe fondul nivelului de trai scăzut din ţările africane cu populaţii numeroase de elefanţi. Aproximativ 20.000 – 30.000 de elefanţi sunt ucişi anual pentru fildeşul lor. Organizaţia de conservare a mediului IUCN a anunţat în septembrie 2016 că estimează populaţia elefanţilor africani la 415.000, în condiţiile în care în 1979 aceasta era estimată la 1,3 milioane, iar în 2006 la 525.000. Pe lângă distrugerea habitatului de către activităţile umane, braconajul pentru fildeş este principalul vinovat în scăderea dramatică a populaţiei specie. Sursa: Bored Panda, BBC News, The NYT Foto: Bored Panda