Oamenii de ştiinţă din Bolivia au identificat o nouă specie de liliac: Myotis midastactus – specie liliacul auriu, ce se pare că trăieşte doar în Bolivia. Blana de culoare aurie este cea care a dat şi numele speciei – „midastactus” (atingerea lui Midas) pornind de la legenda regelui grec Midas care transforma în aur tot ce atingea. Deși descris recent ca o specie nouă pentru știință, liliacul auriu din Bolivia era cunoscut de mai mult timp, dar se considera că aparţine Myotis simus – „liliacul catifelat” întâlnit în mai multe țări din America de Sud. Pentru a evidenţia diferențele dintre specii, Dr. Ricardo Moratelli (Fundația Oswaldo Cruz, Brazilia) și Dr. Don E. Wilson (Smithsonian Institution in Washington) au restudiat specimenele existente în colecțiile a 27 de muzee din SUA și Brazilia. Rezultatele cercetării au fost publicate în Journal of Mammalogy sub titlul „A new species of Myotis (Chiroptera, Vespertilionidae) from Bolivia”. Cercetătorii susțin că Myotis midastactus se deosebește de alte specii tropicale din genul Myotis („lilieci cu urechi de șoarece”) prin particularități precum culoarea blănii, a craniului și alte trăsături externe. Myotis midastactus se remarcă prin blana lânoasă, foarte scurtă și de culoare galben-aurie. În plus, cercetătorii sunt de părere că această specie de liliac auriu trăiește doar în savana din Bolivia. Myotis midastactus se hrănește noaptea cu insecte mici, iar în timpul zilei se ascunde în cavități în pământ, scorburi sau sub acoperișuri. Deși a încercat timp de două luni, biologul Ricardo Moratelli nu a reușit să captureze un exemplar viu de Myotis midastactus. Aceasta ar putea fi o dovadă a faptului că liliacul auriu din Bolivia este pe cale de dispariție. Cercetătorii susțin că descrierea noii specii este doar primul pas în eforturile de protejare a liliecilor tropicali. Sursa: BBC, Journal of Mammology