Un nou studiu arată că empatia este mai răspândită decât se credea: căscatul în rândul lupilor reprezintă un fenomen contagios, la fel ca în cazul cimpanzeilor, babuinilor, câinilor şi oamenilor. Conform autorilor studiului recent, această caracteristică este asociată cu capacitatea de empatie a animalelor. Autorii studiului au urmărit comportamentul a 12 lupi care trăiesc în captivitate în parcul zoologic Tama din Tokyo. Cercetătorii i-au monitorizat timp de 254 de ore, aproximativ cinci luni, urmărind reacţiile animalelor atunci când acestea se aflau lângă un lup care căsca. Concluzia la care s-a ajuns a fost aceea conform căreia căscatul s-a produs cu o frecvenţă mult mai mare atunci când subiecţii erau expuşi la căscatul unui alt lup din haită. În plus, se pare că probabilitatea ca lupii să caşte într-o manieră contagioasă depinde de forţa legăturii care îi uneşte de primul lup care a căscat. Lupii cască cu atât mai des cu cât acela care a căscat primul este mai apropiat (ca grad de înrudire) de ei. În ciuda numărului mic de lupilor studiaţi, experţii niponi spun că descoperirea lor dovedeşte că elementul referitor la caracterul contagios al căscatului este asociat cu capacitatea de empatie a lupilor. “Empatia este prezentă în rândul mai multor specii decât cele cunoscute până acum. La lupi, ca şi la primate şi la câini, căscatul este contagios între indivizi şi, mai ales, pentru aceia care sunt înrudiţi” afirmă Teresa Romero, cercetătoare la Universitatea Tokyo. "Căscatul contagios este o trăsătură ancestrală comună şi altor mamifere. Iar această aptitudine evidenţiază o conexiune emoţională între indivizi", a explicat aceeaşi cercetătoare. Sursa: Science Daily