Pot animalele să înțeleagă limbajul oamenilor? Adesea, ne uităm în ochii animalelor noastre de companie și avem impresia că înțeleg exact ce spunem. Dar cât de reală este această percepție? Există dovezi științifice clare care să susțină ideea că animalele chiar înțeleg limbajul uman? Sau este doar o iluzie creată de atașamentul emoțional? Povestea lui Clever Hans: Cât adevăr și câtă iluzie? Un exemplu celebru care arată cât de complicată este această întrebare vine de la începutul secolului XX. Clever Hans, un cal faimos din Germania, părea că poate rezolva ecuații matematice, înțelege limba germană și chiar spune cât este ora. Însă, când o echipă independentă a investigat cazul, au descoperit că animalul nu făcea decât să răspundă subconștient la indiciile limbajului corporal al dresorului său. Așadar, Clever Hans nu înțelegea limbajul uman propriu-zis. Primatele și capacitatea lor de comunicare Gorilla Koko și limbajul semnelor Unul dintre cele mai faimoase cazuri este gorila Koko, care a învățat o versiune modificată a limbajului semnelor americane (ASL). Koko putea utiliza aproximativ 1000 de semne și înțelegea peste 2000 de cuvinte în limba engleză. Cu toate acestea, specialiștii subliniază că există o mare diferență între memorarea unor semne și stăpânirea reală a unui limbaj. Adesea, semnele lui Koko erau interpretate subiectiv de către dresorii săi. Kanzi, maimuța bonobo cu cele mai avansate abilități lingvistice Un alt caz notabil este bonobo-ul Kanzi. Acesta este considerat de mulți cercetători drept animalul cu cele mai dezvoltate abilități lingvistice observate până acum. Kanzi folosea un lexigram, o placă specială cu aproximativ 200 de simboluri, pentru a comunica. El putea cere obiecte, face solicitări și chiar răspunde la comenzi complexe în engleză. Profesorul Simon W. Townsend de la Universitatea din Zurich a lucrat direct cu Kanzi. El afirmă că bonobo-ul înțelegea simbolurile și le folosea corect în comunicare. Într-un studiu din 1993, Kanzi a putut să îndeplinească corect comenzi noi, complexe, cu o acuratețe similară unui copil de 2,5 ani. Totuși, există încă întrebări deschise despre capacitatea reală a lui Kanzi de a înțelege structura gramaticală profundă a limbajului uman. Deși Kanzi putea ordona simboluri mai bine decât întâmplător, cercetătorii încă analizează semnificația acestei abilități. Ei încearcă să afle dacă acest lucru demonstrează cu adevărat înțelegerea gramaticală sau doar o abilitate impresionantă de memorare. Pot animalele să înțeleagă limbajul oamenilor? – Cât de bine ne înțeleg câinii? Câinii au o relație specială cu oamenii, care datează de cel puțin 14.000 de ani. Această relație îi motivează să înțeleagă și să răspundă limbajului uman într-un mod unic. Chaser, câinele care știa 1000 de cuvinte Un exemplu remarcabil este Chaser, o femelă border collie considerată „cel mai inteligent câine din lume”. Într-un studiu din 2011, s-a demonstrat că aceasta înțelegea peste 1000 de cuvinte. De asemenea, putea diferenția comenzi care implicau o structură gramaticală simplă, precum „adu mingea la șosetă” și „adu șoseta la mine”. Experimente recente despre limbajul câinilor Federico Rossano, profesor de științe cognitive la Universitatea din California, San Diego, a realizat experimente folosind plăci cu butoane care redau cuvinte înregistrate. Într-un studiu din 2024, Rossano a demonstrat că câinii reacționează direct la sunetele cuvintelor, nu doar la contextul în care acestea sunt rostite. Astfel, câinii din studiu au reacționat clar la cuvintele „joacă” și „afară” chiar și în absența unor indicii corporale sau contextuale evidente, indicând faptul că înțelegerea lor depășește simpla asociere contextuală. Cu toate acestea, cercetările au descoperit și limite clare: câinii întâmpină dificultăți în a diferenția cuvinte care diferă doar printr-un sunet (de exemplu, „stai” și „stau”). Pisicile și înțelegerea limbajului uman Deși pisicile sunt animale de companie extrem de populare, cercetările referitoare la capacitatea lor de a înțelege limbajul uman sunt încă limitate. Cu toate acestea, studiile recente sugerează că pisicile pot recunoaște propriile nume și răspund în mod selectiv la chemările stăpânilor lor. Totuși, acest lucru nu indică neapărat o înțelegere complexă a limbajului uman. Cercetătorii cred că reacțiile pisicilor sunt mai degrabă asociate cu tonul și contextul în care li se adresează oamenii, decât cu înțelegerea directă a cuvintelor Ce ne spun aceste cercetări despre animale? Deși există dovezi clare că unele animale pot învăța și înțelege anumite aspecte ale limbajului uman, cercetările arată și că există limite majore. Animalele, chiar și cele mai inteligente, nu par să dețină capacitatea de a înțelege limbajul în întreaga sa complexitate, așa cum o fac oamenii. Profesorul Townsend subliniază faptul că există asemănări fascinante între sistemele de comunicare umane și cele ale animalelor. Totuși, limbajul uman rămâne unic în complexitatea și profunzimea sa. Federico Rossano admite că percepția lui despre capacitățile câinilor s-a schimbat radical în urma cercetărilor, spunând: „Poate că există mai multă inteligență acolo decât le-am acordat noi credit până acum.” Pot animalele să înțeleagă limbajul oamenilor? În mod clar, animalele pot înțelege anumite cuvinte, semnale, și chiar structuri simple din limbajul uman. Însă, adevărata înțelegere lingvistică, incluzând sintaxa complexă și abstractizarea profundă, pare să rămână o trăsătură exclusiv umană. Astfel, atunci când animalul tău pare să înțeleagă exact ce îi spui, s-ar putea să ai dreptate – cel puțin parțial.