Transpiră sau nu păsările? Sunt animale cu sânge cald, ceea ce le permite să își mențină o temperatură corporală de aproximativ 40°C, indiferent de temperatura mediului înconjurător. Cheia menținerii unei temperaturi stabile este ca producția de căldură să fie echilibrată de pierderea acesteia. Când temperatura exterioară este ridicată, o pasăre poate crește rata pierderii de căldură prin mărirea fluxului sanguin către picioare și zonele de piele lipsită de pene, care sunt bine vascularizate. Transpiră sau nu păsările? Atunci când temperatura exterioară se apropie sau depășește temperatura corporală, disiparea căldurii devine mai dificilă. În acest caz, răcirea prin evaporarea apei devine esențială, un proces pe care oamenii îl realizează prin glandele sudoripare. Păsările nu au glande sudoripare, dar pot elimina apa prin tractul respirator. Dacă observi o pasăre într-o zi toridă de vară, s-ar putea să o vezi gâfâind sau, la unele specii, mișcând rapid podeaua gurii (un fenomen numit „freamăt gular”). Răspunsurile comportamentale, cum ar fi căutarea umbrei, sunt de asemenea importante, potrivit discoverwildlife.com. Cum se răcoresc păsările în zilele caniculare? Ascunzându-se de căldură Una dintre cele mai simple metode de a rămâne răcoros este evitarea căldurii, iar păsările fac exact acest lucru. Se retrag la umbră, ascunzându-se în tufișuri, mărăcinișuri sau sus, în frunzișul copacilor. De asemenea, multe păsări își construiesc cuiburile în locuri ferite de razele puternice ale soarelui, pentru a-și menține puii cât mai răcoroși. Gâfâitul Ai văzut vreodată o pasăre gâfâind? Dacă te uiți atent, vei observa mierlele stând la soare cu ciocul deschis. Păsările nu pot transpira, așa că, asemenea câinilor, unele dintre ele gâfâie. Deschid ciocul și respiră rapid, ceea ce face ca umezeala din plămâni, gât și gură să se evapore, ajutându-le să se răcorească. Freamătul gular Unele păsări, precum cormoranii și stârcii, folosesc un mecanism numit „freamăt gular” pentru a elimina excesul de căldură. Ele își deschid ciocul și își mișcă rapid mușchii gâtului în timp ce respiră repede. Acest proces le ajută să expulzeze căldura și să inspire aer mai rece. Dacă le observi făcând acest lucru, vei vedea cum gâturile lor vibrează, de parcă ar râde! Folosirea excrementelor pentru răcire Da, ai citit corect! Unele păsări din afara Marii Britanii, cum ar fi berzele și unele specii de vulturi, își fac nevoile pe propriile picioare pentru a se răcori. Acest proces, numit urohidroză, funcționează deoarece excrementele păsărilor conțin atât urină, cât și fecale. Pe vreme caniculară, lichidul se evaporă de pe pielea solzoasă a picioarelor, ajutând la răcirea acestora. Băile și fântânile Așa cum și oamenii adoră să se răcorească în apă, păsările fac la fel! Indiferent dacă este vorba de o baie pentru păsări, o băltoacă sau marginea unui iaz, specii precum porumbeii, mierlele, graurii și măcălendrii pot fi văzute scăldându-se și stropindu-se. Această activitate nu doar că le răcorește, dar le și ajută să își curețe penele. Siesta de vară În lunile calde, multe păsări sunt mai active dimineața devreme și seara, evitând căldura de la prânz. Poți observa acest lucru chiar și la hrănitoarele pentru păsări, unde dimineața vin mai multe păsări decât la amiază. Zburând mai sus Ai observat vreodată zmee roșii sau șorecari plutind pe cer în zilele călduroase? Se crede că unele păsări de pradă ar putea zbura la altitudini mai mari pentru a evita căldura excesivă. Aerul devine mai rece pe măsură ce te îndepărtezi de sol, dar momentan nu există suficiente dovezi pentru a confirma această teorie. Cum putem ajuta păsările să facă față căldurii? Păsările au mai multe metode prin care se răcoresc, ceea ce le ajută să supraviețuiască în zilele toride. Expertul în viață sălbatică Dominic Couzens explică în revista RSPB: „Fiecare specie de pasăre are propria sa ‘zonă termică neutră’, adică intervalul de temperatură ambientală în care rata normală de producție a căldurii nu se modifică. În afara acestui interval, păsările pot muri, dar acest lucru se întâmplă doar în condiții extreme. De exemplu, un porumbel bine hidratat poate suporta temperaturi de până la 60°C.” Putem ajuta păsările oferindu-le apă și hrană. Problema principală nu este doar supraviețuirea în valurile de căldură, ci și schimbările climatice, care le afectează sursele de hrană și apă. Citește și: 5 păsări rare și pe cale de dispariție Impactul schimbărilor climatice asupra păsărilor Schimbările climatice afectează deja natura la nivel global, fiind unul dintre factorii care contribuie la declinul biodiversității. În Marea Britanie, păsări marine precum papagali de mare și păsări de zonă montană precum sitarii de pădure sunt printre cele mai vulnerabile. Papagalii de mare depind de pești mici, precum anghilele de nisip, pentru a-și hrăni puii. Din cauza schimbărilor climatice, populațiile acestor pești scad, afectând astfel și păsările marine. Păsările de munte, pe de altă parte, suferă din cauza secetelor prelungite, care reduc numărul nevertebratelor din sol, precum râmele și țânțarii-crăcanți, surse esențiale de hrană. Schimbările climatice afectează și ritmul anotimpurilor. Primăvara în Marea Britanie începe acum cu aproximativ 11 zile mai devreme decât acum 30 de ani, ceea ce influențează perioada de cuibărit și disponibilitatea hranei pentru păsări. De asemenea, fenomenele meteorologice extreme, cum ar fi valurile de căldură, pot distruge habitatele. De exemplu, incendiile de vegetație cauzate de secetele prelungite au afectat grav rezervația naturală Corrimony din Scoția în 2023. De ce este crucial să combatem criza climatică și ecologică? Schimbările climatice reprezintă cea mai mare amenințare pe termen lung atât pentru natură, cât și pentru oameni. După cum am văzut, temperaturile ridicate și fenomenele extreme au deja un impact vizibil. De aceea, este esențial să luăm măsuri pentru protejarea păsărilor, a faunei sălbatice și, implicit, a viitorului nostru, potrivit rspb.org.uk. Citește și: Importanța soarelui și a vitaminei D pentru păsările de colivie