Poveștile cu dragoni, șerpi de mare, sirene, Big Foot sau chiar cu monstrul din Loch Ness ne par din domeniul fantasticului, dar oare unele dintre ele nu au o bază reală? Chiar nu există sau nu au existat în realitate animale despre care am crede, dacă le-am vedea în carne și oase, că au evadat din filme pentru a ne ne face să ne întrebăm dacă nu cumva creierul nostru fabulează? Vă prezentăm 5 dintre cele mai neobișnuite animale, pe care ai putea să le confuzi cu ușurință cu personaje fantastice. Okapi – Unul dintre animalele despre care s-a crezut că are origini mitice cu unicornul este okapi. Aceste mamifere bizare care seamănă cu căprioarele şi care trăiesc în Africa, par să fie o combinaţie între o girafă, o zebră şi o antilopă. Văzute de la depărtare ele pot fi confundate cu zebre sau cai, iar masculul de okapi are două coarne care văzute din lateral şi de la distanţă mare pot crea impresia unui singur corn. Acest lucru poate explica confuzia legată de originea mitologică a acestei creaturi. Gigantopitecul – Poate că arată ca Bigfoot, dar aceste creaturi sunt maimuţe reale care cutreierau pădurile din Asia acum 300.000 de ani. De fapt, Gigantopitecul era cea mai mare maimuţă antropoidă care a trăit vreodată, având o înălţime de aproximativ 3 metri şi cântărind peste 450 de kilograme. Unii antropologi sunt de părere că Gigantopitecul ar fi putut influența evoluția omului, alții cred că doar pe a mitului lui Yeti, iar unii dintre oamenii de ştiinţă nu exclud posibilitatea ca unele dintre exemplarele acestei specii să fi supravieţuit până în timpuri mai apropiate de noi, reprezentând o sursă de inspiraţie pentru legenda lui Bigfoot. Peștele vâslă-uriaș – Peștele vâslă-uriaș, cunoscut şi sub numele de regele heringilor, este cel mai lung peşte osos, ce poate atinge dimensiuni impresionante: au fost studiate exemplare care măsurau 8 metri lungime, dar se crede că poate ajunge până la 15 metri. Regele heringilor își petrece cea mai mare parte a timpului înotând la mari adâncimi, departe de țărm, motiv pentru care se știu foarte puține lucruri despre el. Din cauza lipsei de informaţii, în trecut, această creatură a dat naştere unor legende referitoare la un şarpe de mare monstruos. Dugongul și lamantinul – În timp ce navioga în apropiere de Haiti, Cristofor Columb a crezut a dat peste o sirenă, atunci când a văzut primul lamantin. Apoi, când s-a apropiat suficient de mult de creatură, a declarat că ea „nu era atât de frumoasă pe cât se spune, întrucât, cumva, ea semănă cu un bărbat”. Înrudit cu lamantinul, care preferă estuarurile sau apa dulce, este dugongul sau vaca de mare, care este ceva mai slab şi care preferă apa sărată. Potrivit oamenilor de ştiinţă vacile de mare ar fi sursa mitului sirenelor. Păsările flamingo – Coloritul penajului de flamingo, în roșu și roz, poate fi atât de strălucitor, încât mulţi specialişti cred că această pasăre a dat naştere legendei fenixului. Despre fenix se ștei foarte bine că, atunci când simţea că sfârşitul îi este aproape, se arunca în foc şi renăştea. Confuzia între flamingo şi fenix pare să fi luat naştere ca urmare a faptului că păsările flamingo au obiceiul de a petrece mult timp în zone în care curenţii de convenţie le umflă penele şi le face să pară că ard ca flăcările. Sursa: MNN Foto: MNN și Hepta.ro