Parcul National Komodo este situat pe insula cu acelasi nume, incluzand si insulele Rinca si Padar, precum si alte insule mai mici, in Arhipelagul Indonezian, intre insulele Flores si Sumbawa. Infiintat in anul 1980, principalul sau scop este protejarea speciei Varanus komodoensis, cunoscut ca dragonul de Komodo. Treptat, obiectivele parcului s-au diversificat, mergand pana la protejarea intregului areal. In anul 1986 UNESCO l-a declarat monument al naturii si rezervatie mondiala a biosferei. |Dintre cele peste 1000 de specii de pesti, 260 de specii de corali si 14 specii de reptile, dragonul de Komodo este pe departe cel mai cunoscut peste tot in lume. La intrarea in rezervatia de pe insula Komodo, esti intampinat de un semn de avertizare: “Zona periculoasa – Dragonul de Komodo. Pastrati linistea”. Linistea trebuie pastrata nu pentru a nu speria reptilele, ci pentru a nu le atrage. Dragonii de Komodo sunt reptile de talie mare, animale de prada feroce, capabili sa ucida cu usurinta un om. Una din povestile care circula este cea a unui turist german, care s-a avantat singur pe plaja intr-o zona periculoasa. Din el nu au mai ramas decat ochelarii si aparatul foto. Zona accesibila turistilor este construita pe un principiu invers gradinilor zoologice. Gardurile sunt construite nu pentru a impiedica turistii sa ajunga la animale, ci pentru a impiedica dragonii sa ajunga la turisti ; oamenii se afla in custi, iar animalele in libertate. Dragonii se deplaseaza lent, aparent neindemanatic ; cu toate acestea, ei pot alerga mai repede decat un caine. Isi detecteaza prada cu ajutorul receptorilor de pe limba lor bifurcata, cu care “adulmeca” din cand in cand, asemeni celorlalte reptile. Acestia se apropie uneori de garduri, suierand pofticios cu limba catre un turist. Principalele lor arme sunt ghearele si falcile puternice, dar isi folosesc si coada pentru a lovi. Nu sunt veninosi, dar saliva lor contine atat de multe bacterii, incat orice muscatura este fatala in urma infectiilor care apar. Desi sunt o specie protejata, dragonii de Komodo sunt in continuare amenintati. Principalele pericole care planeaza asupra existentei lor este presiunea omului asupra habitatului, pe insula Komodo gasindu-se 4000 de locuitori. Pescuitul intensiv, in ciuda tuturor sanctiunilor, afecteaza cu consecinte grave pe termen lung flora si fauna marina. Poluarea este un alt factor important in distrugerea acestui biotop. Pentru a face fata acestor provocari, oficialitatile au elaborat in anul 2000 un plan national de management pentru urmatorii 25 de ani, avand ca obiectiv pastrarea intacta a biodiversitatii in zona, buna gestiune a resurselor si preintampinarea accidentelor ecologice, datorate vaselor petroliere de mare tonaj. Mai multe informatii gasiti pe pagina web a rezervatiei