Pasarea Kiwi este pasarea nationala a Noii Zeelande. Desi este protejata de catre legile statului, micuta pasare se afla in pericol de extinctie, devenind din ce in ce mai greu de vazut in salbaticie. Preferand sa iasa la iveala mai ales noaptea, pasarea isi petrece ziua ascunsa in viziuna sa. Pasarea Kiwi (numele stiintific este apteryx) este limitata la zona Noii Zeelande, unde este protejata prin lege. Pasarea nu poate zbura si traieste in vizuini in padurile de tufe. Pasarea Kiwi este o pasare mica, de marimea unui pui de gaina. Are picioare scurte si indesate si nu are coada. Aripile ii atarna pe langa corp, dar nu este capabila sa le utilizeze. Are un par sarmos, de culoare gri/maronie, mustati precum o pisica si un cioc lung si usor curbat. Este singura pasare care are nari in cioc, localizate aproape de varf. Dieta unei pasari Kiwi consta, in principal, in insecte si viermi de pamant. Pasarea se foloseste de ciocul lung pentru a extrage viermii si insectele din pamant. Kiwi este o pasare extrem de rapida, putand cu usurinta intrece un om. Piciorul este prevazut cu trei degete, pe care le poate adapta pentru a le folosi ca pe o arma, crestand inamicul cu ghearele sale ascutite. Inainte de sosirea poporului Maori in Noua Zeelanda – eveniment care a avut loc in urma cu circa 1000 de ani in urma – pasarile Kiwi erau din belsug pe aceste taramuri, neavand nici un pradator natural care sa le ameninte existenta. Populatia Maori, totusi, a descoperit ca parul pasarilor Kiwi este un bun material pentru mantiile lor. Acest popor a dat si numele acestor pasari, botezandu-le dupa tipatul ascutit, care pare a spune “kee-wee”. O data cu sosirea omului alb, in secolul XIX, pasarea Kiwi a inceput sa fie cautata pentru a fi dusa in gradinile zoologice, muzee si colectii private din toata lumea. Introducerea unor pradatori non-nativi, precum pisicile salbaticite si oposumii, a avut, de asemnea, un efect negativ asupra populatiei de pasari Kiwi, alaturi de defrisarea padurilor, capcanele cu gin si decesele cauzate de masinile cu motor. Cele sase tipuri de pasari Kiwi sunt: Kiwi maro North Island, Kiwi mic patat, Kiwi mare patat, Okario maro, Haast Tokoeka si Southern Tokoeka. Pasarea este aproape oarba, putand vedea doar cativa metri in fata. Femela cloceste un ou extrem de mare. De fapt, o pasare de 2,2 kg poate cloci un ou care cantareste aproape jumatate de kg. se stie despre pasarile Kiwi ca pot trai pana la varsta de 40 de ani. In 1991, in Noua Zeelanda a fost lansat un program de conservare si reconstructie a populatiei de pasari Kiwi, pentru a salva pasarea de la disparitie. In ciuda acestui fapt, pasarile Kiwi continua sa dispara cu o rata de 5,8% pe an. Programul are totusi succes in ceea ce priveste reproducerile controlate ale pasarilor, iar munca oamenilor implicati va face ca pasarile Kiwi sa mai ramana un timp printre noi.