Ariciul este un animal cu un corp rotund si picioare scurte. Spatele acestuia este acoperit cu multe ace, dar burta este pufoasa si moale. Culoarea blanitei care o acopera este alb. Ariciul are pe corp culori inchise, gri,negru sau maroniu, iar tepii au culoarea maro inchis cu alb. Aricii se gasesc in Africa, Europa si Asia in regiuni calduroase dar au si capacitatea de hibernare, ascunzandu-se in frunze daca temperatura scade prea mult. In general nu depaseste o arie mica de exploatare din apropierea culcusului. Are marimea aproximativ cat a unui iepure si cantareste intre 0,9 – 1,4 kg. Ariciul traieste singur si naste intre 1 si 7 pui. Ariciul isi cauta hrana numai noaptea. Fiind foarte rezistent la toxine, poate consuma o serie de insecte toxice care pentru om ar fi daunatoare: viespi, carabusi, albine si serpi veninosi, oua de pasari, broaste si viermi. Astfel are un rol important in mentinerea controlului asupra inmultirii acestora. Pentru a se apara de pradatori ariciul se foloseste de un muschi lung de-a lungul stomacului care ii da aspectul unui ghem tepos, acoperit in totalitate de tepi, putand sa se faca sul, descurajand astfel orice tentativa de atac asupra lui. Interesant in ceea ce priveste ariciul este faptul ca are un simt auditiv foarte dezvoltat si este capabil sa recunoasca culorile. Animalul cu care se aseamana foarte mult este porcul tepos. Diferenta dintre acestia este facuta de modul de alimentatie. Astfel, ariciul se hraneste cu insecte si animale mici, iar porcul tepos este vegetarian. Puii ariciului se nasc cu tepii chiar sub piele, acestia incepand sa apara in 24 de ore de la nastere. Tepii ariciului nu sunt taiosi sau otravitori. O saliva spumoasa este eliberata pe ei, aceasta servind doar la iritarea pradatorilor.