A treia faza a vietii lepidopterelor este faza de nimfa, sau pupa. Ele trec toate prin aceasta faza, care marcheaza tranzitia, sau metamorfoza, de la omida taratoare la fluturele matur inaripat. Omida inceteaza sa se hraneasca, isi gaseste un loc ferit unde isi lasa pielea exterioara si produce pupa rezistenta. Aceasta protejeaza insecta in timpul reorganizarii complete a corpului sau. Desi nimfa sau pupa este adesea considerata faza de odihna, deoarece din exterior semnele de viata sunt putine, in interior are loc o activitate intensa. Corpul omizii este transformat in fluture. In cele din urma, cand transformarea s-a sfarsit, din nimfa iese o insecta mototolita, deloc asemanatoare cu frumoasa fiinta din final. Apoi aripile i se intind treptat pe masura ce este pompat lichid prin nervuri. Odata ce aripile s-au intins complet, minunatul fluture este gata de zbor.