Molia Sunset (Chrysiridia rhipheus)

Molia Sunset (intalnita si sub denumirile
de: UraniaChrzsiridia riphaeus, Hrysiridia Madagascariensis sau Malagasy
lepidoptera) este una dintre cele mai divers si viu colorate Lepidoptere din lume,
apartinand familiei Uranidae. Locul de origine al moliei este in Madagascar si
America de Sud.

Este o molie diurnal, fiind adesea
confundata cu fluturele randunica (Papilionidae). Dimensiunea impresionanta a
acestor molii, precum si faptul ca sunt active in timpul zilei le diferentiaza radical
de restul moliilor obisnuite. Cu toate acestea, pastreaza o trasatura comuna cu
cea a fluturilor in ceea ce priveste pozitia de odihna in timpul noptii: aripile
sunt retrase vertical pe spate.

Corpul moliei este acoperit predominant cu
negru si rosu, presarat cu mici pete de albastru si verde. Totusi, pattern-ul
culorilor este asimetric, din cauza socurilor puternice de temperatura prin
care trece larva in stadiul pupal. Are sase cozi pe care, in timpul vietii, si
le raneste sau le pierde. Culorile vii aposematice avertizeaza pradatorii de
toxicitatea sa (trasatura intalnita in special la moliile nocturne). Culoarea
aripilor nu provine insa din pigmenti, ci datorita interferentei si asezarii
aleatorii a luminii provenite din microstructurile scalelor in forma de panglica
ce acopera aripilie moliei. Aceasta caracteristica structurala a determinat ca
molia sa fie subiectul cercetarilor in stiinta opticii.

Molia adulta prezinta o deschidere a
aripilor de 7-9 cm. Femela depune, in medie, 80 oua, in special sub frunzele de
Omphaleae (planta din familia Euphorbiaceae), ziua tarziu sau in apropierea
noptii. Greutatea unui ou este de 1 mg, prezentand 17 striatii.

Larvele au culoarea alb-galbuie, cu pete
negre, iar picioarele rosii sunt acoperite cu peri negri. Fibrele de matase
secretate din cavitatea bucala le ajuta la fixare pe frunzele netede ale
plantelor si la catarare atunci cand se desprind si cad. Dupa finalizarea celor
patru stadii de dezvoltare (ou, larva, pupa/nimfa, adult), larvele dau nastere
unei retele deschise de coconi. Stadiul pupal dureaza intre 17 si 23 zile.

Molia Sunset este singura specie ierbivora
din cele patru existente in Madagascar, Omphaleae este o planta toxica, astfel
ca substantele sunt inmagazinate de larve in timpul hranirii si retinute in
stadiile pupal si de adult. Principalele plante cu care se hraneste sunt
malinul negru, rododendronul si otetarul rosu (ailanthus).

Larvele exfoliaza plantele, hranindu-se
chiar cu fructul si floarea acestora, ceea ce conduce la un impact negativ
asupra reproducerii si supravieturii puietilor. Molia adulta prefera florile
alb-galbui sau cele cu filamente dense, ca sursa pentru nectar. 

Moliile migreaza in functie de schimbarile suferite
de plantele gazda. Populatia maxima este intalnita intre lunile martie si
august iar cel mai mic numar de molii intre octombrie si decembrie.

Molia Sunset este una dintre cele mai
cautate Lepidoptere de catre colectionari, fiind prinsa in salbaticie si apoi
crescuta in scopuri comerciale pentru targul international de fluturi iar in
epoca Victoriana aripile sale erau folosite pentru fabricarea bijuteriilor.

www.zooland.ro