Cunoscuta si sub denumirea de vulpea alba sau vulpea zapezii, vulpea arctica reprezinta un mamifer de dimendiuni mici, nativ din regiunile reci ale emisferei nordice. Dimensiunile medii ale speciei Alopex lagopus sunt de 85 pana la 110 cm lungime, coada masurand pana la 30 cm, iar greutatea este cuprinsa intre 2,9 si 3,2 kg. Masculii sunt, de regula, mai mari decat femelele. Traind intr-un mediu atat de aspru, vulpea alba a trebuit sa se adapteze la temperaturile extreme din aceste regiuni; astfel ca blana ii este foarte deasa, mecanismul de transfer al fluidelor si circulatia membrelor sunt foarte bune, iar corpul retine o rezerva de grasime suficienta mentinerii temperaturii optime a corpului. Corpul rotund, botul si picioarele scurte si urechile rotunjite si compacte reprezinta tot o forma de adaptare la conditiile de mediu. Blana de pe labe ii permite sa paseasca pe suprafetele inghetate fara probleme, in cautarea hranei. Are auzul atat de bine dezvoltat incat poate localiza prada aflata sub zapada. Blana isi schiba culoarea in functie de sezon: astfel ca iarna ea este alba, iar in lunile de vara prezinta un colorit maroniu.In general, vulpea alba se hraneste cu orice fel de carne, incluzand carne de lemingi, pesti, hoituri sau oua de pasari. Lemingii reprezinta hrana predilecta, o familie de vulpi albe putand consuma zilnic cateva duzine de astfel de mamifere rozatoare.Sezonul de imperechere incepe din luna septembrie si dureaza pana la sfarsitul lunii mai. Perioada de gestatie este de 53 de zile, femelele dand nastere unui numar mediu de 5-8 pui, iar in cazuri exceptionale chiar si 25. Ambii parinti se implica in cresterea acestora si in construirea cuibului. Acesta se prezinta sub forma unor retele subterane, care pot gazdui mai multe generatii de vulpi. Dupa o perioada de timp, femelele obisnuiesc sa paraseasca familia si sa-si formeze propriul grup, in timp ce masculii raman in familie. Vulpile albe formeaza perechi monogame. La nastere puii au corpul acoperit cu o blana de culoare maronie, care devine alba, pe masura ce inainteaza in varsta. Pot pasi fara probleme pe gheata, datorita blanitei care le acopera labele picioarelor.Corina DovincaZooLand.ro