Moscul siberian este o specie de caprior care traieste in padurile montane din nordul Asiei. Arealul sau predilect este reprezentat de taigaua din sudul Siberiei, insa poate fi intalnit si in Mongolia, Manciuria sau peninsula Koreeana. Moschus moschiferus este un animal zvelt, apartinand familiei Moschidae. Este, in mare masura, nocturn si migreaza numai pe distante scurte. Prefera altitudinile mai mari de 2 600 de metri. Exemplarele adulte sunt mici, avand greutatea cuprinsa intre 15 si 17 kilograme. Asa cum sugereaza si numele, capriorul siberian este responsabil de producerea moscului, o substanta puternic mirositoare, care reprezinta una dintre cele mai costisitoare produse animaliere din lume. Spre deosebire de capriorii din familia Cervidae, masculii din specia Moschus moschiferus nu poseda coarne. Au, in schimb, caninii superiori atat de dezvoltati, incat ies in afara, peste falca inferioara. Acestia se dezvolta pe tot parcursul vietii animalului, putand ajunge la o lungime de 10 cm. Corpul animalului este indesat, membrele anterioare sunt subtiri si scurte, iar cele din posterioare sunt ceva mai lungi si mai puternice. Blana este lunga si deasa, colorata in maro inchis pe corp si cenusie pe cap, cu zone maronii in frunte si pe urechi.Masculul este inzestrat cu o punga, situata sub piele, intre ombilic si organele genitale. Moscul este secretia unei grande speciale, care se gaseste in interiorul acestei pungi, intr-o cantitate de 6-28 g. In stare “proaspata” aceasta substanta are consistenta aluatului si o nuanta brun-rosiatica. Cu timpul, se transforma intr-o masa grauntoasa, neagra. Mirosul emanat este puternic, aromat si foarte persistent; dispare la uscare si reapare la umezeala; poate fi perceput chiar si intr-o disolutie de 1:100 000 000 000. Populatiile asiatice obisnuiau vaneze masiv aceste animale pentru glandele lor, comercializand ulterior moscul (orientativ, un kilogram de mosc ajungea la 45 000 dolari). Dintr-un exemplar adult pot fi extrase numai cateva zeci de grame de mosc, aceasta operatiune nefiind posibila decat prin uciderea animalului. Vanatoarea a determinat autoritatile sa ia masuri, astfel ca specia Moschus moschiferus face in prezent din randul animalelor protejate de catre IUCN (Uniunea internationala pentru conservarea naturii si a resurselor naturale).Corina DovincaZooLand.ro