Pretuita de marii colectionari de scoici, “Gloria marilor”, reprezinta una dintre cele mai alese varietari de melci, din familia Conidae. Poate fi intalnit in oceanele Pacific si Indian. Pana in anul 1837 erau cunoscute numai sase exemplare. Acesta este anul in care colecionarul englez H. Cumming descopera, in Filipine, inca doua exemplare din aceasta specie de gastropode marine. In total, in colectiile actuale, exista 68 de exemplare din Gloria marii. Cochilia acestui melc poate ajunge pana la 16 cm in lungime, dimendiunea medie fiind de 80-120 de mm. In comparatie cu celelalte moluste cu con, cochilia indivizilor din specia C. gloriamaris este relativ mare, ascutita, cu spirala inalta. De asemenea, este prevazuta cu un model triunghiular caracteristic si cu doua sau trei benzi de culoare inchisa. Coloritul poate varia de la nuante deschide, de auriu si pana la tonuri profunde de maro, cu detalii complicate.Cochilia acestei specii de melci are o importanta deosebita in randul colectionarilor, pentru ca a fost considerata odata ca fiind cea mai rara cochilie din lume. Pentru aproximativ doua secole, de la descoperirea initiala si pana la descoperirea in propriul habitat, in 1969, specimenele au fost evaluate la mii de dolari. In SUA cochiliile erau detinute, in general, de muzee si de colectionarii privati foarte bogati. In plus, popularitatea cochiliei printre colectionari a condus la nasterea unor legende urbane. Cea mai cunoscuta dintre acestea se refera la un colectionar care a participat in anul 1792 la o licitatie si a obtinut o astfel de cochilie, pe care ulterior a distrus-o, pentru a mentine valoarea propriei cochilii de C. gloriamaris, aflate in colectia sa. In anul 1951 omenirea a auzit vorbindu-se de vestitul melc intr-o alta imprejurare iesita din comun: un infractor neindentificat a spart o vitrina a Muzeului de Istorie Naturala al SUA si a sustras un superb exemplar. Progresele din domeniul scufundarilor, cum ar fi aparitia Scuba Diving-ului, a dus la descoperirea unui numar din ce in ce mai mare de astfel de melci. Adesea cochiliile acestora pot fi gasite la comerciantii cu amanuntul sau pe site-uri cu licitatii on-line si pot fi achizitionate pentru mai putin de 100 de dolari americani. Desi pretul lor a scazut considerabil astazi, cochiliile melcilor C. gloriamaris sunt la fel de populare in randul colectionarilor, datorita formei si a modelelor placute.Corina DovincaZooLand.ro